Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 129 – Элис Айт

Тот вздохнул.

— Наши боевые силы состоят из банши, сприггана, двух троу и роя пикси. Глэдис позвала двух других банши, но они еще не прибыли. Есть еще келпи… Только зимой в Шотландии, когда все реки замерзшие, от него толку не будет.

Поскольку он замолк, я переспросил:

— И всё?

— Ну… всё, – смутился Уильям.

— Я привлек одно привидение, чтобы оно занималось для нас разведкой, – с гордостью сообщил Кеннет. – Все равно от него немного другого толку может быть, оно же бестелесное.

— Так, – я потер начавшую ныть переносицу. – Правильно ли я подсчитал, что наше войско состоит из восьми бойцов, два из которых не факт, что примкнут к нам, а два совершенно бессмысленны в бою? Ах да, еще рой пикси. На что, между прочим, они способны против великана, троллей и живых мертвецов?

— Э-э-э… – глубокомысленно выдал Уильям. – Залететь троллю в нос и заставить его чихнуть?

Я тяжело вздохнул. Ныла уже не только переносица, а вся голова.

— Только в эдинбургском подземье, по вашим же словам, жило около пятидесяти фэйри. Как так получилось, что в войске Маб даже десятка не наберется?

— Все боятся, – тихо ответил он. – Никто из тех, кто сейчас живет в Англии, не застал те времена, когда Никневин находилась на свободе, и им доподлинно неизвестно, будет ли она настолько суровой правительницей, как Маб. Зато с Дикой охотой сталкивались все, и беспощадность слуа хорошо знакома всем. Никто не рвется испытывать на своей шкуре их гнев.

— Но войска Титании же как-то боролись с ними раньше.

— Так то Титания… У нее есть своя гвардия. Те подданные Маб, кто остался в Англии, в основном не бойцы. Может, если бы их вела сама Маб, поддерживая своей силой, то желающих вступить в ряды армии было бы больше…

Уильям устремил на меня робкий взгляд.

Я поджал губы.

Ну разумеется.

— Мы не будем освобождать Маб, чтобы она лично вышла в бой против матери. Я не собираюсь разжигать костер, чтобы потушить пожар.

Он развел руками.

— Тогда мы не наберем новых рекрутов, уж простите.

— Ладно, – спокойно сказал я.

— Ладно? – недоверчиво переспросил Уильям.

— Да-да, ладно, – улыбаясь с мнимой невозмутимостью, повторил я. – Устройте мне встречу с послами Титании. Посмотрим, что предложит она.

— Зря я похвалил вашу логику, – нахмурился Кеннет. – Вы или сумасшедший, или идиот. Титания ни за что не станет сотрудничать с Маб.

— Она будет сотрудничать и не с Маб, – поправил я, – а со мной и Бет.

— Люди ей тем более глубоко неинтересны.

— Зато ей будет интересно сделать так, чтобы Мать Зимы не освободилась из тюрьмы и не пришла за Титанией в Тир-на-Ног. У Никневин сразу два повода убить ее – и за то, что она воплощение ненавистного зиме лета, и за то, что она помогла Маб совершить переворот. Возможно, у Титании и ее подданных больше благоразумия, чем у вас и вашей королевы.

— Это безумие, – напряженно произнес Кеннет.

— А то, что предлагаете вы двое, самоубийство, – отсек я. – Лучше согласиться на откровенное безумство, чем сложить голову ради плутовки с ледяным скипетром, плюющей на благополучие людей.

Я поднялся, давая понять, что наш «военный совет» окончен.

— Приведите ко мне представителей Титании. И чем быстрее вы это сделаете, тем больше у нас шансов выжить.

Кеннет и Уильям стали неохотно вставать следом, выражениями лиц недвусмысленно демонстрируя мне свое недовольство. Проигнорировав их, я направился к выходу из гостиной.