Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 120 – Элис Айт

Роза засмеялась так, что выступили слезы.

— Знаете, у меня тоже иногда возникало схожее желание, хоть я не волшебница, а брак у меня был счастливый! – она оглянулась на портрет уже немолодого мужчины в круглых очках, который висел в гостиной, и томно вздохнула. – Отец сам подбирал мне женихов, считая, что я должна успешно выйти замуж за лондонца. И все же он меня не неволил. Двух я отвергла после первой же встречи, а Чарльз… Он был старше меня на пятнадцать лет, но у нас случилась любовь с первого взгляда. За десятилетия брака я не пожалела ни об одном моменте, кроме одного – что мой дорогой Чарльз не прожил хотя бы на год дольше, чтобы увидеть, как у него рождается четвертый внук.

— Я рада за вас, – искренне сказала я и пробормотала тише: – Жаль, это не моя история.

— Ну что вы! – она всплеснула руками. – Бет, вы еще так молоды! Успеете выйти замуж второй раз, счастливо.

— Меня на весь свет ославили как изменницу, об этом даже в «Таймс» написали. Больше никто меня не возьмет замуж. Никогда.

— Не зарекайтесь! – легкомысленно ответила Роза, при этом почему-то посмотрев на Джеймса. – Жизнь – удивительная вещь. Иногда она делает крутые повороты в моменты, когда этого ожидаешь меньше всего.

— Да, – буркнула я. – Например, внезапно оказывается, что за тобой охотится самое могущественное магическое существо в мире, а твой бессмертный брат твердо намерен тебя убить. Неделю назад я считала, что ужаснейшее событие, случившееся со мной, это предательство Дуэйна, а теперь обрадуюсь, если удастся прожить еще хотя бы месяц. В каком-то смысле это действительно улучшение – начинаешь ценить гораздо более простые вещи.

— Ну вот вы прямо!.. – у нее от возмущения не хватило слов, и она всего лишь махнула на меня рукой. – Сладкие пирожки! Вам определенно нужны пирожки с ревенем, тогда ваше настроение поднимется. Сидите здесь и никуда не уходите, сейчас мы с малышом Робертом все сделаем.

— Как будто мы можем куда-то отсюда уйти, – тихо произнес Джеймс, однако Роза уже опять испарилась, а на кухне начали звенеть миски.

Друг досадливо поморщился и откинулся на спинку мягкого кресла.

— Пирожки – это прекрасно, но я бы сейчас отдал весь ревень мира, чтобы иметь возможность самому сходить на разведку или хотя бы отправить на нее надежных людей. Маб, может, и не лжет, только и всю правду выкладывать не торопится, а те немногие куски, которыми она готова поделиться, в ее изложении могут выглядеть как угодно. Тейлор, при всем уважении к миссис Розе, верный слуга Маб и будет делать то, что выгодно ей, а не нам.

— У нас есть договор, – напомнила я.

— В нем отсутствует несколько важных пунктов, из-за чего он в лучшем случае годится лишь на то, чтобы им подтереться, – весьма грубо высказался он и бросил на меня взгляд из-под нахмуренных бровей. – А ты еще и подписала его в обход меня.

— Ситуация была критической…

— Маб только того и ждала! Ей выгоднее иметь в пешках потомка Мерлина, чем простого человека, вдобавок без дара к магии. Я бы, может, ее в итоге и додавил, а теперь… – Джеймс вздохнул и сделал неопределенный жест ладонью. – В договоре отсутствует важный пункт – о том, что фэйри не смогут использовать нас для возвращения в Англию. Маб превратит тебя в свою девочку на побегушках, а потом избавится от тебя, как только освободится.