Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 101 – Элис Айт

Маб поморщилась.

— Вам кажется, что все очень просто, да? Как это типично для человека. В тот момент я была уверена, что избавляю себя от проблем покрупнее. Мы с Благим двором могли объединиться, чтобы одолеть общего врага, но это не значило, что мы с Титанией сразу станем подругами. Оберон… Как и подобает духу лета, он легкомысленный, беззаботный и любвеобильный, словно греческий фавн. Благим двором фактически правит именно Титания, а она не оценила того, какие отношения связали меня и ее мужа. Нимуэ же решила присоединиться к Благому двору и спрятала детей от Мерлина где-то во владениях Титании. Скажем так, я не рвалась обращаться к ней, просить о помощи и, соответственно, становиться от нее зависимой. А потом…

Она вздохнула.

— Когда Елизавета подловила нас обеих с Титанией, было уже поздно спохватываться. Потомки Мерлина остались в Британии, а мы были изгнаны в Тир-на-Ног, откуда заниматься их поисками было слишком сложно.

— То есть вы опять пренебрегли сделкой с Мерлином, и книга вновь решила действовать самостоятельно, позволив себя украсть? – приподнял бровь Джеймс.

По жезлу Маб прошла волна света. Королева недовольно посмотрела на моего друга.

— Юноша, вы задаете слишком много бестактных прямых вопросов, на которые всерьез ждете однозначный ответ. Кажется, вы забыли о том, кто перед вами. Может, желаете заключить сделку, чтобы не ждать моего рассказа и узнать ответы на все свои вопросы сразу?

— Не забыл, поэтому и не планирую заключать с вами никаких сделок.

Она усмехнулась. Взгляд изменился с раздраженного на игривый. Похоже, Маб не сомневалась, что Джеймс свои планы нарушит.

— За книгой охотились целенаправленно, в этом я уверена. Преступление готовилось давно, и воля книги выразилась, скорее всего, не в самом факте кражи, а лишь в том, чтобы «сбежать» от воров в более подходящие руки. Дело в том, что к тому моменту мои помощники уже нашли одного из потомков Мерлина. Но оказалось, что вручить книгу я ему не могу, если только не хочу, чтобы Британия, как вы сами выразились, была уничтожена подо льдом, а следом за ней этой же участи подвергли и Тир-на-Ног. А я, разумеется, этого не хотела.

У меня в груди почему-то закололо после этих слов. Тело охватило странное томление, словно я на пороге какого-то невероятного и при этом болезненного открытия, но никак не могу нащупать ключ от последнего замка, за которым оно спрятано.

— Никневин, – прошептала я. – Этот потомок служит Никневин, верно? Назовите его имя!

Королева фэйри повела изящной белесой бровью.

— Может быть, вы, юная дева, желаете заключить сделку? Похоже, имя вас волнует достаточно сильно.

— Нет! – выпалила я, этим тут же сдав себя с потрохами.

Она тихо мелодично рассмеялась.

— Не беспокойтесь, Элизабет. Я играю с вами. Такова моя суть, и я не смогла бы перестать вас соблазнять сделками, даже если бы захотела. Но имя вы получите и так – на ваше счастье, к этому меня обязывает другая сделка, – Маб перевела взгляд на Джеймса. Губы идеальных очертаний изогнулись в очаровательной улыбке. – Сейчас вы поймете, мистер Кларк, почему отдать мне книгу – лучший из вариантов, которые у вас есть.

Она опять повернулась ко мне и выдержала паузу, которой позавидовали бы в лучших английских театрах.