Книга Последняя станция — море, страница 18 – Алисия Роуден

ДОМ.

Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног.

На платформе не было рельсов.

Не было путей, не было шпал, не было стрелок. Только гладкая чёрная поверхность, уходящая в туман.

И два поезда, стоящие напротив друг друга.

Один вёз пассажиров к морю.

Другой — домой.

Мужчина в сером пальто посмотрел на часы.

— У вас есть выбор, Вера Андреевна. Вы можете продолжить путь или вернуться туда, откуда начали.

— А если я не выберу?

Он улыбнулся.

— Тогда за вас выберут.

Двери первого поезда начали закрываться.

Костя потянул Веру за рукав.

— Пойдём!

Она не двигалась.

Впервые за всю поездку перед ней стоял не голос из-за двери, не воспоминание, не фотография. Перед ней были два пути, и каждый обещал то, чего она хотела больше всего.

Один — вернуть отца.

Другой — вернуться к жизни, в которой его никогда не было.

Вера посмотрела на мужчину.

— А вы знаете, что случилось с моим отцом?

Он кивнул.

— Знаю.

— Тогда скажите.

— Не здесь.

— Почему?

— Потому что здесь вы ещё можете отказаться.

Он протянул руку.

— Пойдёмте. Время заканчивается.

Вера посмотрела на билет в своей ладони.

На нём появилась последняя строка:

ПАССАЖИР № 14. ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕ ПОДТВЕРЖДЕНО.

Она сжала бумагу.

Потом подняла голову и шагнула не к мужчине, не к поезду «Дом», а обратно в свой вагон.

Костя бросился следом.

Двери закрылись.

Поезд тронулся.

Мужчина остался на платформе. Он не пытался остановить их, не кричал, не махал руками. Только смотрел вслед, пока свет вагонов не исчез в тумане.

Вера стояла у окна и не отрывала взгляда от платформы.

На стене медленно проступила новая надпись:

СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА: МОРЕ.

Поезд набирал скорость.

Костя сел на пол и закрыл лицо руками.

— Ты не должна была возвращаться в вагон, — сказал он.

Вера посмотрела на него.

— Почему?

Он поднял голову.

— Потому что теперь он знает, что ты можешь отказаться.

— И что?

Костя сглотнул.

— Теперь он будет пытаться заставить тебя выбрать.

Вера села напротив него.

— Кто он, Костя?

Мальчик долго молчал.

Потом произнёс:

— Я не знаю его имени. Но я знаю, что он был первым пассажиром.

— Первым?

Костя кивнул.

— До тебя. До меня. До всех, кто сейчас едет в этом поезде.

— И куда он направляется?

Костя посмотрел на окно.

— Домой.

Вера почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Но если он был первым пассажиром, почему он встречает нас на станциях?

Костя покачал головой.

— Потому что он так и не доехал.

Поезд снова вошёл в темноту.

Вера открыла блокнот и записала:

Линия № 0 — не станция. Возможно, начало маршрута.

Потом добавила:

Пассажир, который не доехал.

Она закрыла блокнот.

На этот раз ей не хотелось немедленно искать объяснение. Ей нужно было немного времени, чтобы принять простую вещь: отец мог быть жив, но это не означало, что она сможет вернуть его таким, каким помнила.

И если поезд действительно вёз её к нему, то она должна была решить, что готова потерять ради этой встречи.

В коридоре раздались шаги.

Кто-то остановился у её купе.

Три коротких удара.

Вера посмотрела на дверь.

— Кто там? — спросила она.

Из-за двери раздался голос, которого она никогда прежде не слышала.

— Это Андрей Соколов. Ваш отец.

Вера закрыла глаза.

— Докажите.

Молчание.

Потом голос произнёс:

— Ты была права насчёт моря, Вера. Оно не синее.

Она перестала дышать.