Книга Любимый плут, страница 69 – Кэролайн Линден

Макс поднял руки:

— Мне бы тоже хотелось это понять. Я собираюсь съездить в контору к мистеру Бримли и проверить ящики, когда они прибудут из Перузии.

Сэмюел нахмурился:

— Бримли годами занимается нашими продажами.

— Я только хочу убедиться, что действительно двадцать процентов наших изделий бьется по пути в магазин. Если это так, то нам придется улучшить упаковку, чтобы снизить такие большие потери посуды. Вы согласны со мной?

Все так же хмуро отец кивнул.

— Но если посуда дойдет целой… — начала было Бианка, но голос ее упал.

Муж не улыбался, но она почувствовала, что вопрос она задала правильный.

— Тогда мы пересмотрим наш контракт.

— Бримли не станет меня обманывать, — словно очнувшись, заявил отец. — Как бы то ни было, проверьте условия доставки.

Макс согласно кивнул. Бианка отвернулась и принялась разглядывать ближайшую вазу на полке, пытаясь скрыть изумление. Он был абсолютно серьезен, когда расспрашивал про солому, и про упаковку, и про условия контракта. Она тогда подумала, что Макс пытается ее вывести из себя, а из-за того, что уже была зла на него, просто упустила из виду то, о чем ему действительно хотелось поговорить.

— Второе, — продолжил Макс. — У меня есть предложение.

Он взял в руки чайник, который рассматривал раньше, и протянул Бианке. Теперь, когда чайник оказался у нее в руках, она заметила, что носик у него слегка кривой, а на ручке небольшая зазубрина.

— Это работа молодого гончара, он еще учится прикреплять носики и ручки. Обычно такое идет в отходы.

— Так и должно быть! — вскинулся Тейт. — Это недостаточно качественно для Перузии!

— Мы не можем торговать изделиями такого низкого качества! — добавила и Бианка.

— Разумеется, — охотно согласился Макс, и к ее еще большему удивлению взял у нее чайник, высоко поднял и с силой швырнул на плиточный пол.

Тейт и Бианка аж подскочили.

— Он не может продаваться как товар Перузии, но производство его обходится недешево, и ничто нам теперь не возместит расходы. Нам еще придется оплатить работу уборщиков: чтобы все это собрали, вынесли осколки на задний двор и выбросили в мусорную кучу. И вот назавтра тот же самый гончар придет, возьмет новую порцию глины, слепит другой чайник такого же сомнительного качества, потому что он всего лишь подмастерье, а мы опять потратим глину, время и деньги.

— Подмастерья ведь должны учиться, — возразила Бианка. — Единственный способ — это работать руками. Может, вы знаете, как чему-то научить, не давая притрагиваться к глине до тех пор, пока не станут мастерами?

Макс усмехнулся:

— Нет, не знаю, но тем не менее у меня есть идея, как удешевить обучение.

Бианка взглянула на отца, по-прежнему хмурого, и ее так и подмывало напомнить ему, что она его предупреждала: Макс ничего не знает об их бизнесе, но, вспомнив о его справедливых замечаниях насчет упаковки и битой продукции, просто спросила:

— Ну и что это?

— Вместо того чтобы позволять подмастерьям работать с изделиями от Перузии, мы будем давать им несложные задания.

Макс взял с полки сосуд цилиндрической формы с прямым, без изгиба, носиком и ручкой без украшений. Образец действительно был простой, но Бианка знала, что его покроют глазурью и распишут. Его поверхность больше подходила для сценок на природе, для чего и была предназначена.