Книга Тайна Черного дракона, страница 76 – Анна Джейн

Пока ты лежишь в кроватке,

Они будут тебе улыбаться.

Во сне ты будешь, как ветер,

И любые разгонишь тучи.

Ты самый чудесный на свете.

Ты у меня самый лучший…

Глаза у Даррела медленно сомкнулись — сон уносил принца прочь. Он спал, положив голову мне на колени, а я гладила его по волосам и тихонько напевала полузабытые мелодии из детства. А пламя все так же уютно трещало в камине.

Не знаю, сколько мы так просидели — час или два, а может быть, больше. Я сама уже начала засыпать. Но в какой-то момент в дверь осторожно постучались, и Даррел встал. Ему пришлось уйти — было поздно, да мне и самой пришлось готовиться ко сну, ведь завтра начиналась учеба. Девочки, разумеется, уже ушли к себе, но я была уверена, что мы встретимся на следующий день.

Уже перед тем, как пройти в спальню и лечь в кровать, я взглянула на затухающий огонь в камине и поняла, что пламя стало темным. В недоумении я подняла руку и привычно вызвала огонь — он тотчас заплясал на кончиках пальцев. Только он больше не был светло-золотым. Мой огонь потемнел. Поняв это, я резко потушила его и обхватила одну ладонь другой. Крепко, до легкой боли, сжала. И зажмурилась. Как же так?.. Неужели тьма берет вверх?!

— Ваша милость, — раздался голос Леи позади. — С вами все хорошо?

Я распахнула глаза и повернулась к ней.

— Да, все в порядке, — ровным голосом сказала я. — Потуши, пожалуйста, огонь в камине и иди спать. Уже поздно.

— Хорошо, ваша милость. А вы… вы точно в порядке?

— Точно. Просто голова заболела, — солгала я и, пожелав Лее спокойной ночи, пошла к себе.

Уже лежа в кровати с пологом, я смотрела в окно и думала о том, что произошло. Да, простым смертным не стоит смотреть в глаза чудовищам и королям, но чудовища и короли могут смотреть друг другу в глаза без опаски. Только кто я? Чудовище или королева? Я подняла руку с кольцом — подарком Даррела — и вздохнула. «Я — это я», — пришлось повторить мне. И точка.

На следующий день началась моя новая учебная жизнь и на старую она была не похожа ни капли. Теперь мой день начинался ранним утром, но не с завтрака, а с тренировок. Оказывается, будущая императрица должна была не только быть умной, знать несколько языков, владеть азами дипломатии, истории, литературы, географии и еще доброго десятка гуманитарных наук, но еще и уметь защищаться. Занималась со мной моя телохранительница — беловолосая эльфийка, которая когда-то сопровождала императрицу Элейну. Как оказалось, звали ее Анайрэ, и с языка светлых эльфов это переводилось как «сияющий камень». И характер у нее действительно был словно каменный. Для нее будто не существовало титулов — ко всем она относилась одинаково требовательно.

Анайрэ разбудила меня ни свет, ни заря и хотя была вежлива, но в ее голосе чувствовалась воистину мужская жесткость. Кроме того, одета она была в черный мужской костюм для занятий рэйтас — так называлось древнее эльфийское боевое искусство, куда были включены несколько дисциплин вроде мечевого боя, рукопашного боя, стрельбы из лука, а также того, что изящно называлось «искусство вечного сна». Иначе — искусство убивать.

Эльфийка заставила надеть костюм и меня — только белый, женский. И отвела в зал, предназначенный для тренировок, который примыкал к моим покоям.