Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 43 – Флора Торн

— Неплохо. Текст идет по плану. Как прогулялась?

— Неплохо. В округе очень живописно. У вас есть, – Дарси бросила возбужденный взгляд на книжные полки, – ботанический справочник?

— Зачем тебе? – Аделаида, зевнув, перебралась в любимое кресло.

— Хочу кое о чем прочитать. Я тут наткнулась на… – Дарси задумчиво кружила по комнате. – Мне кажется, это название сорта… Очень поэтичное, возможно, это роза.

— Что ж. – Аделаида взяла со столика справочник, который сама недавно изучала. – Давай поищем твою розу. Как называется сорт?

— Blue Dusk.

Аделаида подняла на нее глаза, выглядя опешившей.

— Blue Dusk – это не роза, – ответила она. – Это бегония. Причем довольно необычная. Синего цвета. Странно, что ты где-то наткнулась на это название, о ней уже давно не вспоминают, и…

У Дарси от волнения сперло дыхание.

— И что?

Аделаида с подозрением посмотрела на нее из-под очков.

— И этот сорт вывел Артур Эшпертон.

— Я нашла обрывки письма! – выпалила Дарси. – Или записки. Возможно, ее написал сам Эшпертон! Погодите!

Она унеслась за сумкой, а потом вытащила перед Аделаидой клочки.

— Где ты нашла их? – Аделаида поморщилась.

— Не важно! Глядите, это почерк викария, он явно писал черновик проповеди. А это совершенно другой почерк!

— Письмо мог написать кто-то другой.

— Но викарий часто общался с Эшпертоном и даже спорил с ним! Естественно, он бы выбросил компрометирующее его письмо! Хоть он и сказал, что у него не было мотива для убийства…

— Сказал? – Аделаида сурово посмотрела на нее. – Только не говори, что ты успела допросить викария.

— Что это за сорт? – Вместо ответа Дарси подсунула справочник. – Читайте!

— Да что тут читать. – Аделаида взялась за книгу. – Я и сама прекрасно знаю все об этом сорте. Клубневой гибрид бегонии с характерными густыми махровыми соцветиями, отличающийся редкой для данного рода приглушенно-синей окраской лепестков, переходящей в лавандовый оттенок по краям. Стебель средней высоты, сорок сантиметров, слабоветвящийся. Сорт чувствителен к перепадам температуры. – Здесь Аделаида уже начала сверяться со статьей. – Не имеет аромата. Выведен в 1934 году Артуром Эшпертоном. Регистрационный номер BD-1934–07.

— Как все серьезно, – удивилась Дарси.

— Конечно, ты должен подать заявление, пройти регистрацию и так далее. Хоть официальный патент ему не выдали, у Blue Dusk в Королевском обществе садоводов есть регистрационный номер. Сорт произвел невероятный фурор. Синяя бегония, – сухо усмехнулась Аделаида, – еще бы. Эшпертон проехал по всем королевским садам, а потом вдруг исчез вместе с выведенным цветком. Потом умерла его жена, и сорт негласно получил репутацию траурного. Постепенно о нем забыли, и Артур сам о нем не вспоминал. Он разработал новые селекции, и на волне нового успеха Blue Dusk растворилась, как те самые голубые сумерки, в честь которых бегония была названа.

— Как странно. – Дарси прикусила губу. – Вам не кажется это странным?

— Нет, вовсе нет… – Аделаида остановилась, что-то вспомнив. – Вообще-то, – сказала она, сев поудобнее и забыв про сон, – это действительно странно. Этот забытый сорт уже два раза всплывал в разговорах. Его упоминала Мэри-Бэлл Фоули. Похоже, перед смертью Эшпертон решил его возродить. Он отдал Лавинии О'Делл селекционные клубни.