Книга Умереть для коллекции, страница 93 – Питер Джеймс

— В Главное управление уголовного розыска Суссекса я перешел совсем недавно, а до этого служил в Лондоне. Меня привлекли для того, чтобы поработать с нераскрытыми делами. Не знаю, как поделикатнее это сказать, но я просмотрел папки с делами о пропавших без вести людях и пришел к выводу, что исчезновение вашей дочери должным образом расследовано не было. – Экспансивно раскинув руки, он откинулся на спинку кресла. – То есть я хочу сказать… не бросая никаких упреков в адрес Роя, конечно… – Он сделал нерешительную паузу, но их дружные кивки придали ему уверенности в том, что он может продолжать. – Как совершенно беспристрастному стороннему наблюдателю, мне показалось, что Рой Грейс в самом деле слишком эмоционально относится к этому делу и, следовательно, не вполне в состоянии спокойно и трезво оценить результаты первоначального расследования исчезновения собственной супруги. – Он снова сделал паузу и отпил еще чая. – И вот я подумал, может быть, у вас на этот счет есть какие-то соображения?

— А Рой знает, что вы сейчас здесь? – спросил Дерек Балквилл.

— Дело в том, что я провожу независимое расследование, – уклончиво ответил Пью.

Мать Сэнди нахмурилась, но промолчала.

— Ну что ж, я не вижу в этом ничего дурного, – в конце концов сказал ее муж.

Ронни был пьян. Неровной походкой он шагал мимо малоэтажных многоквартирных домов из красного кирпича, таща за собой чемодан на колесиках по тротуару, который качался под его ногами, как палуба корабля в шторм. Во рту у него пересохло, голова болела так, словно ее сжимали тиски. Он понимал, что надо было хоть чем-нибудь закусывать. Ладно, он обязательно что-нибудь съест, но позже, сначала надо снять комнату и оставить багаж.

В левой руке он крепко сжимал скомканный чек из бара, на обратной стороне которого его новый лучший друг… чье имя Ронни уже успел позабыть… написал адрес и нарисовал план. Было пять часов вечера. Над головой совсем низко пролетел вертолет. В воздухе стоял неприятный запах гари. Неужели где-то пожар?

Но потом до него дошло, что в воздухе стоит тот же запах, что и раньше, когда он был в Манхэттене. Густой и приторный, этот запах пропитывал одежду и кожу, проникал в легкие.

Ронни взглянул на свой план. Похоже, на следующем перекрестке нужно повернуть направо. Он протащился мимо нескольких магазинов с вывесками на кириллице, мимо Федерального сберегательного банка со встроенным банкоматом в стене. Остановился на секунду, поддавшись искушению снять со своих карточек все что можно, но потом понял, что это было бы неразумно. В банкоматах всегда фиксируется время совершения операции. Он двинулся дальше. Мимо витрин еще нескольких магазинов. На другой стороне улицы вяло болтался баннер, на котором было написано: «Сохраним Брайтон-Бич в чистоте».

Постепенно до сознания Ронни стало доходить, как пуста улица. По обеим ее сторонам стоят машины, но людей не видно. Магазины тоже почти пусты. Как будто весь район отправился на вечеринку, а его туда не пригласили.

Но он знал, что сейчас все сидят по домам, прильнув к экранам телевизоров. Напряженно ждут, «когда бросят еще один сапог», как сказал кто-то в баре.

Проходя мимо тускло освещенного заведения с вывеской «Городские абонентские ящики», Ронни остановился.