Книга Умереть для коллекции, страница 47 – Питер Джеймс

Нужно как можно скорее бежать отсюда. Куда угодно, только куда-нибудь подальше.

Кто-то наступил ему на ногу и рухнул на него сверху. Он услышал женский голос, чертыхающийся и извиняющийся, и уловил мимолетный аромат изысканных духов. Извиваясь всем телом, Ронни освободился от упавшей на него женщины, попытался встать, но на него налетели сзади, и он снова повалился на землю.

Задыхаясь от страха, Ронни кое-как поднялся и увидел перед собой женщину, смахивающую на серого снеговика и сжимающую в руках пару туфель. И тут же в него врезался громадный толстяк с растрепанными волосами. Ругаясь, отталкивая его и спотыкаясь, мужчина побежал дальше и исчез в туманной мгле.

Потом Ронни снова сбили с ног. Нужно встать. Встать. Встать!

В голове пронеслись мысли о том, что в охваченной паникой толпе многие часто погибают. Он снова с трудом поднялся, обернулся и увидел, как из мрака появляется все больше снежных фигур. Одна из них оттолкнула его в сторону. Ронни пошарил взглядом среди шагающих навстречу ног, обутых или босых, отыскал свой чемодан с дипломатом, схватил их, но его снова сбили с ног, и он опрокинулся на спину.

— Пошел к черту! – крикнул он.

Над его головой, словно копье, пролетела туфля на шпильке.

И вдруг наступила тишина.

Подземный рокот прекратился. Грохот стих. Земля больше не дрожала. Затих и вой сирен.

На какое-то мгновение Ронни охватило чувство опьяняющего восторга. С ним ничего страшного не случилось! Он жив!

Теперь люди шли мимо него медленнее и более организованно. Кое-кто хромал. Некоторые шли вдвоем, поддерживая друг друга. У некоторых в волосах сверкали осколки стекла, похожие на кристаллы льда.

В этом черно-сером мире была только одна яркая краска – кровь.

— Этого не может быть, – послышался рядом с ним мужской голос. – Этого не может быть.

Ронни увидел Северную башню, а потом, справа, гору смятых, искореженных обломков, щебня, оконных рам, разбитых машин, горящих машин, изуродованных тел, неподвижно лежащих на запачканной кровью земле. И небо там, где должна была быть Южная башня.

Где она была.

Где ее больше не было.

Всего несколько минут назад она была там, а теперь ее нет. Ронни зажмурился, заморгал: может, это какой-то фокус или оптическая иллюзия. В глаза попало еще больше пыли, и они заслезились.

Он дрожал, дрожал всем телом. Но еще сильнее его сотрясала внутренняя дрожь.

Внимание Ронни привлек мелькающий в воздухе предмет: он медленно опускался вниз, порой на мгновение взмывал, подхваченный восходящим потоком, потом снова плавно опускался. Кусок ткани, очень похожей на тонкий фетр, который выдают в комплекте с новым ноутбуком, чтобы при закрытии не поцарапать монитор.

Ронни смотрел, как этот кусок ткани, словно мертвая бабочка, опускается на землю всего в нескольких ярдах от него. Мелькнула мысль, может, стоит его поднять, ведь он давно потерял тот, что был у него.

Проходящих мимо людей становилось все больше. Казалось, этот черно-бело-серый поток не имеет конца, словно в старом фильме про войну или в документальной ленте о беженцах. Ему показалось, что он слышит звонок мобильника. Это у него? В панике он сунул руку в карман. Мобильник, слава богу, на месте! Ронни вынул его, но оказалось, что тот молчит и пропущенных вызовов нет. Он снова попробовал дозвониться до Лоррейн, но сигнала не было, только короткие гудки, которые через несколько секунд заглушил рокот вертолета у него над головой.