Книга Умереть для коллекции, страница 206 – Питер Джеймс

Друзья – это единственная часть жизни, где игра неуместна. Но иногда от них приходится отказываться, как бы тяжело это ни было.

На ее глаза снова навернулись слезы. И к желудку подкатывала тошнота. Эбби весь день ничего не ела, кроме единственного печенья в доме Хьюго Хегарти, а недавно на станции в Гэтвике выпила кока-колы. Нервы были настолько натянуты, что в горло ничего не лезло.

Ну пожалуйста, позвони!

Они миновали Хассокс и вскоре въехали в Клейтонский тоннель. Глядя на отражение в оконном стекле собственного бледного, испуганного лица, Эбби слушала гулкий грохот поезда.

Когда поезд снова вырвался на свет – справа зеленый склон Милл-Хилла, слева – Лондон-роуд, – она с ужасом обнаружила пропущенный звонок.

Черт побери!

Номер не определен.

И вдруг мобильник зазвонил опять. Это был Рикки.

— Эбби, я все больше беспокоюсь о твоей матери. Не уверен, что она долго протянет.

— Рикки, пожалуйста, дай мне поговорить с ней!

Повисло короткое молчание.

— Не думаю, что она в состоянии говорить, – сказал он.

Ее снова накрыла еще более темная волна жуткого страха.

— Где ты? Скажи, и я сейчас же приеду. Встречусь с тобой, где угодно, и отдам тебе все, что захочешь.

— Да, Эбби. Я знаю, что так оно и будет. Встретимся завтра.

— Завтра?! – закричала она. – Нет уж, черт бы тебя побрал! Мы сделаем это сейчас… Я тебя очень прошу. Ее нужно немедленно отвезти в больницу.

— Мы сделаем это, когда мне будет удобно. Ты достаточно поводила меня за нос. Теперь на собственной шкуре почувствуешь, каково это.

— Я не водила тебя за нос, Рикки. Прошу тебя, ради бога! Это же больная старая женщина. Она не сделала тебе ничего плохого. Не причинила тебе никакого зла. Отыгрывайся на мне, она тут ни при чем.

Поезд замедлял ход, приближаясь к станции Престон-Парк, где она хотела сойти.

— К сожалению, Эбби, в моих руках сейчас она, а не ты.

— Я могу поменяться с ней местами.

— Очень смешно.

— Пожалуйста, Рикки, давай просто встретимся.

— Встретимся завтра.

— Нет! Сейчас! Пожалуйста, давай сегодня. До завтрашнего дня мама может не дожить. – У Эбби уже начиналась истерика.

— Ты подумай, как это будет плохо, если она умрет, зная, что ее дочь воровка.

— Боже всемогущий, какая же ты бессердечная сволочь!

— Тебе понадобится машина, – пропустив последнее замечание мимо ушей, сказал Рикки. – Я отправил ключ от «форда» на твой адрес. Завтра утром его доставят.

— Твой «форд» заблокирован, – сказала она.

— Тогда возьмешь машину напрокат.

— Где встречаемся?

— Позвоню утром. А машину напрокат возьми с вечера. И марки с собой прихвати, договорились?

— Прошу тебя, давай встретимся прямо сейчас, сегодня днем!

Но он уже дал отбой. Поезд тряхнуло, и он остановился.

Эбби поднялась и, нетвердо держась на ногах, но крепко вцепившись одной рукой в сумочку и пластиковый пакет, а другой хватаясь за поручни, направилась к выходу и спустилась на платформу. Было 16:15.

Только не расклеивайся, держи себя в руках. Только держись. Как-нибудь.

О господи, как?

Пока она шла от станции к стоянке такси, ей казалось, что сейчас ее вывернет наизнанку. На стоянке, к сожалению, такси не было. Она с тревогой посмотрела на часы, потом набрала номер одной из местных таксомоторных компаний. Потом позвонила по другому номеру, по которому звонила раньше.