Книга Идеальный мир для Химеролога 14, страница 101 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Слуга утащил кресло в угол.

Эмиссары притихли. Гедеон сглотнул; рубаха под камзолом уже прилипала к спине.

— Раз все в сборе… — нарушил молчание слепой эмиссар, нервно поглаживая костяной перстень на пальце. — Полагаю, Высшие собрали нас здесь не ради дегустации горной дичи.

— Наше глобальное наступление идёт по плану? — холодно отозвался второй гость, массивный детина с пересаженными медвежьими челюстями. — В соседней державе — сами знаете, о ком я говорю, границы на замке — всё схвачено намертво. Наши люди уже сидят в министерствах, вошли в верхушку генералитета, контролируют поставки сырья. Ещё полгода, максимум год — и мы просто снимем старую власть, как гнилую шкуру с падали, и официально займём трон.

— Именно, — кивнул слепой. — И тогда вопрос с ресурсами решится окончательно. Мы получим неограниченный приток рекрутов из числа населения. Слепых, глухих, покорных исполнителей для нижних звеньев, государственные заводы для масштабного синтеза мутагенов… Всё шло идеально! До вчерашнего дня.

Детина ударил кулаком по обсидиану, и хрустальные бокалы зазвенели:

— Мы получили тяжелейшую оплеуху! Катастрофический, сука, щелчок по носу! Под Петербургом полностью уничтожен наш передовой тренировочно-исследовательский комплекс! База вырезана до последнего человека, коммуникации разрушены! Быстрому восстановлению объект не подлежит вообще!

У Гедеона выступил холодный пот. Комплекс в Карелии? Неужели тот самый бастион, который они считали неприступным?

— И это ещё полбеды, — не повышая тона, произнесла Вивиана. Она даже не притронулась к вину, лишь лениво разглядывала свои ухоженные ногти. — Главная катастрофа в другом. Человек, из-за которого вся эта каша заварилась… жив. И благополучно вернулся в столицу Империи.

Командиры переглянулись. После слов о вернувшемся человеке им стало страшнее, чем после известия об уничтоженной базе.

Вместе с базой Братство лишилось куда более дорогого оружия: безупречной репутации.

В пограничном городке вербовщику стоило предложить чиновнику или купцу работу на «Новых Людей», и тот падал на колени. Так же поступали алхимики. Люди знали, чем заканчивается отказ или попытка донести в Тайную Канцелярию: убьют тебя, затем семью и слуг, а заодно любого, кто оказался в двадцати метрах от дома. На этом страхе держалась власть Братства в сопредельных землях.

От них не уходили безнаказанно. Их неуязвимость принимали за догму, и до сих пор оспаривать её никто не решался.

Теперь человек выжил, уничтожил десятки бойцов, разнёс укреплённую базу и вернулся в столицу пить кофе. Было с чего начать сомневаться в их могуществе.

— Кто? — хрипло выдавил Гедеон, не удержавшись. — Кто способен на такое? Канцелярия бросила на прорыв личную гвардию Государя?..

Вивиана повернула голову, и Безмолвный прошёл вдоль стола, раздавая папки из вощёной бумаги.

— Можете полюбоваться, — сухо обронила госпожа.

Гедеон раскрыл свою. На глянцевой карточке была молодая красавица с уверенным взглядом и высокомерной улыбкой столичной аристократки. Под карточкой лежали выписки, сделанные аккуратным почерком:

«Графиня Агнесса Новикова. Владелица сети предприятий, складских терминалов и закрытого развлекательно-исследовательского комплекса „Акванариум“. Брат — граф Михаил Новиков, наследник рода…»