Книга Ну и шутник же вы, мастер, страница 182 – Мо Янь

— Да не томи же, – сказал я, – я не представляю. Даже если бы и представил, разве я смог бы отрубить тебе голову? Так что лучше просто открой мне разгадку.

— Ладно, я скажу тебе, – сказал он. – Но никому не рассказывай, даже жене не говори. Так много богатырей и героев поплатились жизнью из-за того, что рассказали женам свои секреты. Ты слышал историю Лю Хэйху? Смотрю на твое глупое ошалелое лицо и понимаю, что не слышал. Тогда давай я сначала расскажу тебе историю Лю Хэйху, это будет урок о сохранении тайны перед тем, как я открою тебе секрет.

Он рассказал, что Лю Хэйху был старым родственником его семьи, который когда-то служил под началом маршала Вэй Сяобао в экспедиции против России и совершил выдающиеся военные подвиги. Император Канси наградил его младшей женой. Жена, подаренная императором, конечно, была недурна собой, и Лю Хэйху очень дорожил ею, везде брал с собой, даже на поле боя. Лю Хэйху мастерски владел железными плетьми – одной большой, одной маленькой. Маленькую когда-то выставляли в городском музее, толщиной с обхват, высотой больше человеческого роста, весом сто тридцать цзиней. Насколько большой была большая, никто не знает. Говорят, у Лю Хэйху была военная привычка: сначала он всегда пускал в ход маленькую плеть, а после сотни раундов боя, когда враг уже выдыхался, у него самого открывалось второе дыхание. Он скакал обратно на лошади, менял плеть на большую и размахивал ею даже быстрее, чем маленькой. Враги думали, что ему помогает небесный бог, и в большинстве случаев в ужасе отступали. Благодаря этому приему он одержал множество побед. Один русский генерал был очень хитер, мыслил по-научному и не склонялся к суевериям, а потому подкупил младшую жену Лю Хэйху большими деньгами, чтобы она помогла выведать секрет, почему он сражался тем яростнее, чем дольше длился бой. Однажды ночью младшая жена сперва разделила с Лю Хэйху ложе, затем выпила с ним, довела его до помутнения сознания и спросила: «Муж мой, почему ты сначала воюешь маленькой плетью, а потом вдруг переходишь на большую?» Лю Хэйху тихонько сказал: «Дорогая, я их обманываю. Когда я перехожу на большую плеть, у меня уже на самом деле не остается сил. Та большая плеть полая внутри и весит меньше половины маленькой. Никому об этом не говори, если проболтаешься и это дойдет до ушей врагов, мне конец». Младшая жена долго боролась с собой, но в конце концов кому-то рассказала. Когда в следующий раз начался бой, Лю Хэйху устал и громко скомандовал для отвода глаз: «Малые, помогите мне принести большую плеть!» Как только он взял большую плеть, враги бросились на него и легко убили. Теперь понимаешь? Женщинам, даже своим женам, нельзя раскрывать свои секреты.

— Теперь, когда я научил тебя хранить тайну, я могу открыть секрет, – сказал он. – В нашем уезде произошли десятки серийных убийств, и в основном родственники убивали родственников. Причина – борьба за одну редкую книгу. Эту книгу передала пожилая пара, державшая пельменную. Им было около трехсот лет на двоих, они когда-то спасли сбежавшего из дворца евнуха. В благодарность евнух подарил им книгу. Книга была сшита нитками из бумаги сюаньчжи, а внутри нарисованы странные линии; непосвященный вообще ничего бы не понял. На самом деле это была карта сокровищ. Ты наверняка хочешь спросить, что за сокровища. Я тебе скажу. – Он понизил голос, приблизил рот к моему уху и сказал: – Это сокровище хранится в четырех вложенных друг в друга ящиках. Снаружи – сандаловый ящик, второй – бронзовый, третий – серебряный, четвертый – золотой. В золотом ящике лежит стеклянная бутылка, а в бутылке лежит волшебный тигриный ус.