Онлайн книга «Рядом с солью»
|
— Она поможет мне справиться с моими болями. Она велела Джону позволить людям болтать. То, как они обходятся друг с другом, никого больше не касалось. Бланманже было сделано из миндаля и сливок. В кафе потоком хлынули молодые люди, и, ожидая заказов, они поддразнивали друг друга, притопывали ногами и размахивали руками в современной манере, демонстрирующей, что они не могут молчать. — Счастливого развода, Джонни, – сказала Мелисса. Он делился с ней всем и поэтому показал ей письмо Фрэнка. — Раз ты не хочешь ничего от меня унаследовать, Мел, я настаиваю, чтобы ты приняла долю состояния племянника Фрэнка. Это больше, чем я смогу потратить за оставшуюся часть своей жизни. — Я не откажусь от вкуса голливудских денег, хотя они мне и не нужны, Джонни. Но, пожалуйста, дай мне развод. Может, я захочу окучить какого-нибудь чудака. Они посмеялись, и она дала ему документы, и они их подписали, и снова поцеловались, и дело было сделано. Они прогулялись по заросшей травой главной улице к кинотеатру Мандарина, прошлись мимо их старой школы. Ее основательница Гарриет Бичер-Стоу описывала Флориду как двустороннюю вышивку: Джон представлял, что одна сторона была с арабесками, а вторая – в беспорядке. Покупка цитрусовой фермы для ее сына-алкоголика Фредерика обернулась фиаско, и в конце концов он исчез. Гарриет закончила свои дни в Хартфорде, постоянно проверяя почту. Джон был не лишен сочувствия к этому. Пианист, сопровождавший показ фильма «Белла» аккомпанементом, был отставным капитаном дальнего плавания, который исправлял множество неверных нот эффектными глиссандо. Он отдал честь Джону и Мелиссе. Зрителей собралось немного, киномеханик приглушил свет ламп, и с жужжанием и щелканьем шестеренок «Белла» началась. Местная газета публиковала краткие обзоры фильмов, которые выходили в городе, и этот был чем-то вроде «Ромео и Джульетты» среди пирогов и тортов конкурирующих пекарен. Джон чувствовал сонливость, несмотря на нестройный звук пианино, и он то находил, то терял нить повествования. Но в какой-то момент он увидел героиню по имени Пенни Эппл, покрывающую глазурью трехъярусное кондитерское чудо. У нее были густые черные волосы и вдовий пик, и, более того, она казалась самим воплощением его давно потерянной любви. Джон чуть не упал со своего места. Он схватил Мелиссу за руку и вскрикнул: «Мэри!» Пианист остановился. Зрители зашевелились. Музыка возобновилась, фильм продолжился. В финальных титрах было указано «Фэймос Плэерс-Лэски Продакшенс» в Голливуде, а актриса, играющая Пенни, была представлена как Кэтрин Майлз Уэбб. Она могла быть кем угодно. Но он крикнул Мелиссе, что только что увидел свою внучку. — Тем больше причин поехать в Лос-Анджелес, – сказала Мелисса. Она, без сомнения, была невероятно добра и относилась с пониманием к его истории с Мэри. – Если ты найдешь Кэтрин, а она не твоя, может быть, у нее окажется хорошее чувство юмора. Худшее, что может случиться, – он посетит место, которое когда-то называл своим временным домом, и встретит племянника своего лучшего друга. * * * На Бродвее и Хилл в Лос-Анджелесе Джон уворачивался от фургонов доставки, нагруженных товарами, но еще хуже были гудящие автомобили, которые едва не врезались в конные повозки. Ничто не напоминало ему тот город, который он посещал в эпоху своих странствий по Западу. Сбитый с толку, Джон побрел по лабиринту с высокими штабелями – универмагу «Хэмбергерс», с медвежьим флагом на крыше, как будто его водрузил парень, который кричал «Эксельсиор!» Он согласился встретиться с Фрэнки Мелином, сыном Хьюго, в этом месте, которое дало старт его карьере. Общаясь с Фрэнки по переписке, Джон наудачу спросил о местонахождении Перпетуи и Генри Кингсли. Фрэнки сообщил, что использовал магию телефонного справочника, чтобы позвонить Генри и получить их домашний адрес: Фрэнки указал данные в своем письме Джону. Джон отправил Перпетуе телеграмму с просьбой встретиться в середине дня в «Хэмбергерс», но отправился в путешествие через всю страну, не получив ответа. |