Книга Рядом с солью, страница 138 – Кэтрин Ваз

— Это же грех. – Серафина была шокирована.

— Возможно, – сказала Лили. – Но Уинстон говорит, что у нас есть это помещение, так что мы можем зарабатывать деньги, и шериф согласен. В тюрьме полно головорезов. Женщине там не место.

Серафина фыркнула и сказала, что знавала тюрьмы и пострашнее этой комнаты или угрозы сидеть в камере на Среднем Западе. Лили, казалось, обиделась.

— Я была в настоящей тюрьме, – сказала Серафина. – Мне пришлось отбиваться от охранников, и Бог помог мне. Мы много разговаривали.

— Вы с охранниками?

— Мы с Богом. Сейчас он молчит. Я всего лишь читала другую Библию, в этом было мое преступление. Они собирались меня повесить.

— Ну и дела, дорогая. – Лили поставила вымытое ведро и забрала тарелку Серафины. – Бог не разговаривает со мной или Уинстоном. Как так получилось, что вы особенная?

Серафина пожала плечами и сказала, что они с Богом и раньше вели оживленные дискуссии, и иногда Он просто пел, чтобы составить ей компанию, но сейчас больше всего ей хотелось поговорить с сыном в армии Союза.

— Откуда вы, дорогуша?

— Из Португалии. С португальского острова.

— Где это?

Она сказала, что Португалия похожа на Испанию.

— Никогда не слыхала о ней. А сейчас мне придется запереть вас, милая.

Серафина спросила, когда должен явиться идиот-судья.

Лили была молода, но ее лицо выглядело так, словно по нему провели граблями.

— Он не торопится, это точно, – сказала она. – Мне нужно убраться до того, как Уинстон и Кристиан вернутся на обед. У меня болят лодыжки. Вся вода во мне уходит в ноги, а ноги ее не выпускают.

— Заставь его перестать бить тебя.

— У вас есть муж, который вас не бьет? Где он?

Серафина сказала, что его давно похоронили, и он был хорошим человеком.

— Вы скучаете по нему.

— Не так уж и сильно. Я скучаю по Богу и моим мальчикам. Я живу в Джексонвилле, и все знают, где меня найти.

Случались ночи, когда Уинстон уходил из дома по неясным делам. Серафина не была наивна: она подозревала, что властный Уинстон грубо развлекается с какой-то глупой девчонкой. Поверив, что пленница не убежит, Лили выпускала ее, чтобы Кристиан мог продемонстрировать ей свои фокусы. В один из таких вечеров Серафина указала на загадочный предмет мебели и спросила, что это такое.

— Это? Это из моего дома детства в Миссури. Моя старшая сестра не захотела его, когда переехала в Айову, поэтому мы с Уинстоном забрали его после того, как мои родители умерли, – сказала Лили. – Это пианино, которое раскладывается в кровать. – Услышав шаги Уинстона, она поспешила отвести Серафину обратно в камеру.

Когда женщины снова остались одни, Серафина сказала, что ей недолго осталось быть среди живых и что она никогда не спала в пианино. Позволит ли ей Лили попробовать?

Лили сняла заднюю стенку и выдвинула доску, как полку, и Серафина легла на нее. Металлическая арфа со струнами и клавишами была как навес. Места хватало для двоих, поэтому Серафина сказала:

— Залезай, вода отличная. – Это выражение она услышала в Джексонвилле. Произнесенное старой чужеземкой, оно показалось Лили неуместным и поэтому смешным.

— У меня в животе камень, и я должна быть мертва, – заявила Серафина, глядя на муху, которая ползала на цыпочках над ее головой. Она сказала, что, должно быть, приятно иметь липкие стопы и ходить вверх ногами. Лили сказала: