Книга Книга Блэквелла. Лощина Грешников, страница 129 – Николь Фиорина

Она пожала плечами.

— У вас есть младший брат?

Джоли тут же переменилась в лице.

— О, он умер некоторое время назад. Удивлена, что ты этого не знаешь. Здешние жители любят рассказывать об этом, чтобы напугать Грешниками Лощины. Используют смерть моего брата для того, чтоб все их боялись. Чтобы держались подальше от Северных лесов. Как по мне – это жутко. Это был несчастный случай. Отец не был плохим человеком.

Внутри все затряслось. Отец Джулиана случайно убил их брата? Джай, Джай, Джай. Я вспомнила. Маленький мальчик в красно-белой рубашке… дух, который уже дважды приводил меня к Джулиану. Я так утонула в своих чувствах к нему, что совсем забыла о плачущем призраке, которому была нужна помощь. Не сложила два и два.

Голова закружилась. Перед глазами всплыло лицо того мальчика, и я покачала головой.

— Мне жаль. Я этого не знала.

— Ну, Джай бы сам вряд ли стал о нем говорить. Он вообще о себе рассказывать не любит. Тебе стоит об этом знать, он… отталкивает людей. Но он совсем не такой, как все говорят. Не такой. – Джоли уверенно кивнула. – Он – не чудовище. Джай, и Бек, и все остальные… они так ведут себя лишь для того, чтобы люди держались от них подальше. Чтобы защитить их. Это очень грустно. Люди не видят, скольким им пришлось пожертвовать. Скольким все еще жертвуют. Что отпустили.

На глаза ее навернулись слезы. Да и я тоже готова была расплакаться.

— Прости, я просто…

— Все в порядке, – успокоила ее я. – Он тебе дорог.

Сквозь слезы прорезался смех.

— Джай всегда говорит, что я не знаю, когда пора затыкать рот. – Она чуть опустила голову. – А у тебя братья или сестры есть?

— Нет, я одна.

— Иногда у меня такое ощущение, что Джай тоже один. Он ведь жил в лесу с тех пор, как мне исполнилось пять. – Она выдохнула и расправила плечи. – Не бросай его, идет?

— Не буду, – честно пообещала я.

За эти пять минут Джоли подтвердила все то, что я уже знала про Джулиана. Но так приятно, так свежо было услышать, как кто-то защищает его… пока остальные жители города смотрят на Грешников свысока.

Мне хотелось обнять ее, но из-за стойки это сделать было сложно. И я просто улыбнулась. У двери я обернулась.

— Эй, Джоли? А как звали вашего младшего брата?

— Джонни. – Она слабо улыбнулась – в улыбке этой скрывались воспоминания о мертвом ребенке. – Джонни Блэквелл.

В четыре пополуночи ночная смена уже ушла.

Я не могла перестать думать о словах Джоли. «Джай» продолжало звенеть в голове. Призрака звали Джонни. Он был их младшим братом. Сердце сжалось от одной мысли, что такое могло случиться. Что сделал их отец.

Я пообещала себе, что не стану допытываться. Не стану задавать лишних вопросов. Но правда уже окружала меня в этом темном, едва освещенном похоронном доме. Я отодвинула стул и подошла к столу Мандей. У нее тут всегда хранилась лишняя связка ключей. Настольные фигурки закивали головами, будто бы потешаясь надо мной.

— Лучше молчите, – прошептала я, глянув на Джордана Найта^[11].

Рука шарила по дереву… Наконец пальцы нащупали ключ от всех дверей, и я отодрала клейкую ленту.

— Кто нашел – берет себе^[12]. – Я подмигнула Джордану.

Бумаги хранились в шкафу у Джоны. Я выключила настольную лампу и монитор, а потом забралась вверх по спиральной лестнице. Кабинет Джоны находился на главном этаже. Всю дорогу туда я чувствовала укол вины. Я собиралась тайком узнать побольше о смерти маленького мальчика. Он был призраком, который пытался достучаться до меня. Уже дважды. Я была нужна ему. Он пытался мне о чем-то сообщить. Я могла бы помочь ему обрести покой. У меня не оставалось выбора.