Книга Обнулённый 5, страница 107 – Макс Гато, Виктор Рэн

Ульрих собственной персоной вышел нам навстречу от северной стены. За две седмицы в нём не изменилось ровным счётом ничего.

— Вы вернулись раньше, чем я рассчитывал, — сказал он, остановившись в нескольких шагах.

— Обстоятельства изменились, — ответила Лилиана.

Он кивнул Лилиане, затем оглядел меня и задержал взгляд на моей левой ладони, перетянутой повязкой.

— Вижу, что некоторые вещи не меняются, — прокомментировал он.

— Не могу сказать того же про Косинец, — сказал я. — Вы жжёте поле за северной стеной.

— Я отдал команду сжечь кустарник от оврага до дороги, — Ульрих кивнул в сторону дыма. — Хаку хорошие лазутчики и могут подобраться по бурьяну на полсотни шагов, а потом сделать рывок. Я хочу, чтобы от оврага до стены осталась выжженная земля.

Лилиана оглядела площадь.

— Ульрих, это не двухнедельная работа.

— Это работа, на которую у меня было дюжина дней и солдат, и ни одной причины сидеть сложа руки, — сказал он. — Соберите совет, госпожа. За две седмицы набралось достаточно новостей, чтобы обсудить их, сидя за столом.

Лилиана кивнула и последовала в господский дом. Мы перенесли вещи и успели привести себя в порядок с дороги, когда Бенджи объявил, что совет собран в зале для приёмов господского дома. Лилиана заняла место в кресле. Я встал у окна, потому что сидеть после четырёх дней в карете не хотелось.

Ульрих и Бенджи пришли в зал следом. А затем, к моему большому удивлению, в зал для приемов вошел Вальтер. Он спокойно опустился на скамью и сидел, положив руки на стол, и смотрел на Лилиану. Лилиана бросила вопросительный взгляд на Ульриха, но тот не спешил объяснять. Похоже, он каким-то образом смог уговорить Вальтера вернуться в Косинец.

— Начнём с главного, — сказала Лилиана. — Красс объявил войну Шторрену четыре дня назад, на собрании домов, в моём присутствии.

Бенджи встрепенулся. Ульрих медленно наклонил голову.

— Значит, вот оно что, — произнёс он. — Я видел, что торговля пошла наперекосяк, и не мог понять причины. Теперь все встало на свои места.

Он кивнул Бенджи.

— Рассказывай.

Бенджи откашлялся и полез за пазуху за сложенным листом.

— Шесть дней назад из Торгового Поста пришло распоряжение мастеру Хагену, — начал он. — Я его не читал, мастер Хаген сам всё рассказал. Компания запрещает всем своим разъездам отпускать товар в долг. Совсем.

Лилиана выпрямилась в кресле.

— Это… довольно неожиданно со стороны Торговой Компании, — выдохнула она и посмотрела в мою сторону. — Не припоминаю, чтобы глава Кроу упоминал что-то об этом на приеме.

— Нет, о подобных решениях он не объявлял, — покачал головой я.

Я отошёл от окна.

— Выходит, теперь они не дают отсрочек оплаты вовсе? — уточнил я.

— Все так, — Бенджи свернул свой лист. — Мастер Хаген говорит, что за десяток зим такого распоряжения не приходило ни разу.

Я посмотрел на Лилиану и увидел, что она уже всё поняла. Компания не воюет. Компания возит товар. И перед войной она первым делом обрубает все риски, потому что на войне долги пропадают вместе с должниками. И если Косинец пострадает, Компания никогда не увидит выплат.

Распоряжение ушло из Поста шесть дней назад. Собрание домов было четыре дня назад. Кроу знал заранее.

— Агриппа возит нам зерно в долг третий год, — произнесла Лилиана. — Соль мы берём у Хагена под запись с прошлой зимы.