Книга Мифы близкого будущего, страница 88 – Джеймс Грэм Баллард

Столкнувшись с коллапсом своей мечты, достижение которой потребовало стольких усилий, Холлоуэй решил утвердить свою власть. Нужно было изыскать средства, чтобы поднять моральный дух новых горожан. Большинство их после долгой однообразной работы проводили свободное время в барах и игровых клубах или разъезжали бесцельно по улицам. Приток переселенцев начал снижаться, и некоторые из тех, что прибыли первыми, уже собирали вещи и перебирались в пригороды.

Пережив очередную беспокойную ночь с криками, сиренами и стрельбой, Холлоуэй пришел к выводу, что пришло время обратиться за помощью к Бакмастеру. Старик был единственным, на кого он мог положиться. Олдс с ним больше не разговаривал и в обещания научить его летать давно не верил. Бакмастер же оставался одним из пионеров, создававших Двадцатый век, и все еще мог зарядить людей энтузиазмом.

Остановившись у отеля старика, Холлоуэй не сразу вышел из машины. После безжалостной расправы с растительным королевством с использованием дефолиантов встреча с Мирандой вызывала некоторое беспокойство. Лучше всего не обращать на это внимания.

Поднимаясь по ступенькам к входу в отель, он заметил, что вращающаяся дверь превращена в миниатюрную оранжерею, заполненную незнакомыми растениями с пурпурными и пурпурно-черными ягодами. В порыве раздражения Холлоуэй уже протянул руку, чтобы сорвать их, но тут его отвлекло какое-то быстрое движение на балконе.

Стоявшая там, тремя этажами выше, Миранда смотрела на гостя, держа в руках букетик лилий-богомолов. На ней было длинное белое платье и белая кружевная вуаль, которую он прежде не видел, но сразу узнал. Глядя на нее, прекрасную, как никогда, снизу-вверх, Холлоуэй вдруг понял, что это свадебное платье она надела для него. Миранда ждала его. Ждала, что избранник заберет ее из отеля и они пройдут через площадь к автомобильному собору, где их поженит ее отец.

Словно в подтверждение этой догадки, Миранда слегка наклонилась над перилами, улыбнулась и поманила его рукой в белой перчатке.

Подойдя к вращающейся двери, Холлоуэй оказался в объятиях пурпурных цветов и темных ягод. Он снова протянул руку, чтобы раздвинуть их, но вдруг вспомнил про букетик лилий в руке девушки. Вспомнил ее чересчур пристальный, ждущий взгляд. Вспомнил и понял, что растения, раздвинуть которые он собрался, растения, гниющие здесь, в этой стеклянной камере смерти, отделяющей его от невесты, на самом деле белладонна.

Вскоре после полудня Миранда и ее отец покинули город навсегда.

В ту ночь ему приснилось, что он стоит у открытого окна с видом на парк. Внизу трепетала и волновалась трава. Какое-то глубинное движение потревожило землю, вызвало дрожь, прошедшую через весь парк. Деревья и кусты, трава и полевые цветы зашелестели, затрепыхались, силясь вылезти из земли. Ветви качались под невидимым ветром, листья бились в бушующем потоке воздуха. В центре парка, у озера, миниатюрный дуб вырвался с корнями, размахивая ветвями, словно неловкая птица крыльями. Отряхнув землю с корней, он поднялся на сотню футов и устремился к Холлоуэю. За дубом, хватаясь за воздух ветвями, шурша миллионом листьев, последовали другие деревья. Вцепившись в подоконник, чтобы удержаться и не присоединиться к ним, Холлоуэй наблюдал за тем, как весь парк взмыл вдруг ввысь, и эта громадная армада из деревьев и кустов, цветов и травинок закружила над его головой и воспарила в солнечных лучах. Провожая их взглядом, он увидел, что за ними уходят цветы и лозы, рассаженные Мирандой по всему городу. Мимо окна пролетела стайка маков, за ней потянулась воздушная дорожка маргариток, лепестки которых трепетали, словно ресницы какого-то громадного, подобного кружеву существа. Холлоуэй оторвал взгляд от города с его голым камнем и задыхающимся воздухом. Небо заполнилось легионом летающих созданий, зеленой дымкой из лепестков и бутонов, вырвавшихся наконец на свободу и устремившихся к зовущему их солнцу.