Книга Прочнее оков, страница 49 – Ольга Куно

— Знаешь, только не злись… - проговорила я, задумчиво глядя сквозь него, - из тебя бы получился для кого-то отличный муж. Понимаю, ты сейчас о таких вещах вообще не задумываешься, а от мыслей о супружеском долге тебя, скорее всего, и вовсе воротит. Но штука в том, что многих девушек эта сторона брака не так уж сильно интересует. Им как раз нужен муж, который может «всего лишь провести ночь в кресле». Подумай об этом при случае.

Я понимала, что, скорее всего, зря всё это говорю, и он разозлится, но вот вырвалось. Самое интересное, что Альдриг ответил не с яростью, которой я опасалась, а со свойственным ему сарказмом:

— Ещё одно слово – и начну рекомендовать тебе вдовцов.

Я рассмеялась, весело и от души.

— Лучше пообещай мне, что будешь спускать с лестницы всех вдовцов, которые надумают набиваться мне в мужья.

— С лёгкостью.

— Вот и отлично. А теперь пойдём завтракать. Только ты выходи первым. Если выйдем вместе, они там надумают чёрт знает что.

И он пошёл восвояси, аккуратно прикрыл за собой дверь, а я стояла и думала, что была бы не прочь провожать его утром при других обстоятельствах. Однако ему нужны от меня не объятия, а личное пространство, и будет справедливо дать ему именно это.

В тот день я возвратилась из министерства довольно поздно. Было что обсудить: и ухудшающееся здоровье архиепископа, и трения между двумя фрейлинами, борющимися за место королевской фаворитки, и прибытие нового галийского посла. Из-за переменчивой погоды я взяла фаэтон, а потому сначала проехала на каретный двор и лишь затем направилась к дому, намеренная зайти с чёрного хода. Там-то меня и перехватил Керсингтон.

Он выглядел чрезвычайно взволнованным. Тяжело дышал, лицо раскраснелось, на шее заметно билась вздувшаяся жилка.

— Простите меня за вольность, госпожа Одри, но произошло нечто из ряда вон выходящее.

— Что случилось?

Нахмурившись, я вошла в дом. Керсингтон придержал для меня дверь.

— Леди Одри, вы знаете, что я хорошо отнёсся к Альдригу. Несмотря на некоторые странности в поведении, он милый юноша, прилично себя ведёт, уважительно отнёсся ко мне и к Нэнси, даже помогает ей в некоторых вещах, недавно, например, натаскал в кухню воды. К тому же вы здесь хозяйка, и только вам решать, кому жить в этом доме. Но всему есть предел. Прежде он никогда не проявлял такой агрессивности.

Я застыла на месте, чувствуя, как участилось сердцебиение. Что такого натворил Альдриг, если Керсингтон так разволновался и даже счёл необходимым предупредить меня заблаговременно? Не удержал в узде гнев и жажду мести? Обидел Иветту? Разнёс кухню? Подрался с Иткерном? Хотя нет, последнее вряд ли, ведь конюх только что принял у меня лошадей и выглядел совершенно нормально…

— Вы понимаете, я никогда не думал, что он способен так обойтись с женщиной…

Я невольно зашарила рукой в поисках спинки стула, на который можно было бы присесть. Значит, всё-таки либо Иветта, либо Нэнси. Как он уже мог с ними обойтись? Уж точно не надругался. Значит, ударил?

— Керсингтон, ты мог бы говорить более конкретно?! – взорвалась я. На всякий случай держась за стеночку.

— Ума не приложу, почему он так отреагировал на вашу подругу, - посетовал дворецкий. – Она была очень приветлива и мила, сразу видно: настоящая леди. И вашу записку сразу же передала.