Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 18 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Бросив на меня короткий взгляд, белая фигура монстра метнулась влево, исчезнув за деревом и практически сразу появившись справа. Я провёл пером широкую линию, создал сферу воды, а следом наложил печать «Льда».

Снег и стволы покрылись тонкой коркой, но монстр успел увернуться. Одним прыжком он ушёл в сторону, тут же сменил направление и снова скрылся между деревьями, пользуясь всеми преимуществами тьмы.

Вот зараза. Я сделал несколько шагов назад, держа меч перед собой, и перестал бессмысленно бросаться плетениями. Бесполезное это занятие, барс слишком быстрый. Ледяные стрелы он будет сбивать потоками воздуха, а от других атак спокойно увернётся.

Копьё тут тоже не помощник. На его создание нужно много времени, да и из-за деревьев ещё попробуй прицельно по нему попади. Остаётся ещё разряд молнии, но, чувствую, он будет слабоват для монстра.

Монстр не дал мне больше времени обдумать следующий ход. Где-то слева тихо осыпался снег. Я повернулся туда, но увидел лишь качнувшуюся ветку. Хитрый гад намеренно заставлял меня вертеть головой, чтобы я потерял бдительность. Причём, судя по сломанной ветке, одного удачного попадания воздушным потоком мне вполне могло хватить.

Я медленно выдохнул, поднял одной рукой меч перед глазами и перестал гоняться взглядом за каждым движением, намеренно провоцируя монстра на атаку. Теперь главное, чтобы эта тварь ничего не заподозрила и приблизилась ко мне на достаточное расстояние.

Не прошло и пяти секунд, как барс мелькнул справа и одним прыжком оказался возле дерева. Когти с сухим треском вошли в кору, зверь буквально взбежал по стволу, оттолкнулся и перескочил на соседнюю ветвь.

Я едва успел развернуться. Воздух перед его пастью сжался, после чего в мою сторону полетел новый поток. Я рефлекторно отпрыгнул назад, но не успел полностью уйти от атаки. Волна прошла рядом, взметнула с земли целую стену снега и закрыла мне обзор.

Впрочем, монстру было невдомёк, что я всё равно чувствовал его присутствие за счёт Восприятия. Причём эта тварь намеренно сблизилась, собираясь либо снова повторить свою атаку воздушным потоком, либо, что вероятнее, убить меня одной скрытой атакой.

Не дожидаясь атаки, я взмахнул пером и начал чертить руны. Монстр, видимо, почувствовал всплеск маны, поэтому из снежной завесы тут же показалась его распахнутая пасть. Только сделал он это поздновато.

Прежде чем монстр успел отпрыгнуть в сторону, я наложил на него печать «Разум + Замешательство». Это было всяко быстрее, чем кастовать те же стрелы или разряд молнии.

Барс дёрнулся прямо в воздухе. Его передние лапы прошли в нескольких сантиметрах от моего плеча, тело пролетело мимо и тяжело рухнуло боком в снег.

Монстр мотнул головой и попытался подняться, но лапы разъехались в разные стороны, словно он внезапно забыл, где находится земля. Этого времени мне хватило, чтобы шагнуть вперёд и одним движением руки вогнать ему клинок в череп.

Лезвие с неприятным хрустом пробило кость. Тело барса дёрнулось, когти несколько раз вспороли снег, после чего зверь обмяк. Несмотря на это, я ещё несколько секунд не вытаскивал меч, внимательно следя за лежащей передо мной тушей. На всякий случай, а то знаю я живучесть некоторых монстров.

Только спустя секунд двадцать я медленно выпрямился, стряхнул кровь с клинка, после чего спрятал его в ножны.