Книга Последняя Гадина империи, страница 23 – Нинель Мягкова

— Не успели, — повинно опустил голову Зорин.

— Займитесь! Там обычно располагаются храмы предков. Что-то мне подсказывает, что потолок обрушился не просто так. Строили усадьбу Гадиных на совесть, на века. По-моему, тому крылу лет пятьсот, не меньше. Могли сохраниться старинные механизмы защиты. Если нам повезет, найдем кого-нибудь из нападавших.

— Полагаете, кто-то из рода мог успеть спрятаться?

— Вряд ли. А вот заманить врага в ловушку — вполне.

— Но как же тогда подчиняющие чары?

— Значит, на кого-то не подействовали. Может, слуги или дальние родственники. Приемные дети. Жена или муж из другого клана. Вариантов масса. Я хочу знать, что там, под камнями. Желательно вчера.

— Слушаюсь! — вытянулся по струнке Зорин, а с ним и десятники.

Змейка начала уставать, и я позвала ее обратно. Повозила огрызком хлеба в миске, собирая остатки соуса. Вздохнула и поднялась.

Надеюсь, щенку никто не помешает и он действительно сумеет раскопать любезно припасенные мною трупы наемников. Лучшего доказательства, что он и его сотня ни при чем, найти сложно.

У меня же имелся свой способ поиска ниточек, о котором благородный сын знатного рода догадываться не мог.

Покинув гостеприимную чайную, я углубилась в хитросплетение улочек. Старый город внутри защитных стен остался почти без изменений, разве что вконец обветшавшие дома были снесены и заменены более современными, повыше и покрепче.

В мои времена где-то у южных ворот располагался сумеречный рынок. Там действовали собственные законы, и купить можно было практически все — от редчайших жемчужин южных морей до элитного наемного убийцы-смертника.

Последние мне без надобности, а вот артефакт подчинения — или хотя бы сведения о том, откуда они берутся — было бы неплохо найти. Очень уж меня беспокоил сам факт их существования, да еще и в таком количестве: на каждого сильного обученного мага нужен был свой, отдельный. Желательно вовсе индивидуальный, потому что третья ветвь рода и первая довольно-таки различны по крови. То, что сработало бы на юной госпоже, не взяло бы патриарха. Вот и выходит как минимум десяток, а то и все сорок вариантов. И не перепутать, какой кому, и успеть вовремя применить… Да еще и маг с особыми навыками нужен, если я верно помню. Тот самый чернокнижник, что привязывает кровь к воле подчиняющего. В ту злополучную ночь он вместе со всеми прочими участвовал в резне, а значит, является самым ценным свидетелем.

А возможно, и связующим звеном между нападавшими и заказчиком преступления.

Предварительная работа была проведена колоссальная. Собрать данные и образцы со всей семьи, сохранить их по всем правилам, чтобы не испортились — особенно кровь, она весьма чувствительна к различным факторам и норовит свернуться в момент, сотворить множество артефактов…

Это еще и расходы какие! Не просто пучок волос и капля телесной жидкости, камни нужны соответствующие, металл, прочие ингредиенты в конце концов!

Жаль, что в прошлой жизни я лишь поверхностно ознакомилась с этой мерзостью. Основные признаки и общую теорию, чтобы уметь вычислить подозрительных магов и сдать их властям. Тех, кто закупал слишком много рубинов, при этом не открывая ювелирную лавку, следовало проверять в первую очередь. Рубин — камень капризный, обработке поддается с трудом, магию впитывает так себе.Всю, кроме магии крови. Ту он как раз поглощает отлично, только успевай чары плести.