Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 8 – Элоиза Джеймс

Диана обняла ее за плечи:

— Мне больше не нравится Парт. Наверное, мне надо зарезать его за чаем.

— Он же не виноват в том, что не хочет на мне жениться.

— Почему нет? Ты стала бы для него идеальной женой. И, честно говоря, мне казалось, что он слишком хорошо воспитан, чтобы отказаться, — добавила Диана.

— Люди редко оказываются теми, за кого себя выдают, — сказала Лавиния, икая от рыданий. — Кто бы мог подумать, что моя мать украдет ваши изумруды? Никто не считает леди Грей воровкой, но это так.

— Представь, что твоя мать — это Робин Гуд в юбке! — Успешно подвигаясь к свадьбе с будущим герцогом, Диана во всем старалась видеть хорошее. Ее нисколько не тронул тот факт, что родная тетка украла пару ее драгоценностей с изумрудами, продала в Париже ожерелье и диадему и с тех пор жила, пользуясь деньгами, которые выручила за ворованное.

— Ты должна была разозлиться, — устало сказала Лавиния. — Ты же не забыла, что твоя мать ругала тебя из-за потери драгоценностей. А ты сравниваешь мою мать с Робин Гудом, который забирал у богатых, чтобы отдать бедным.

Диана рассмеялась:

— Так вы и есть бедные. Я не злюсь; я люблю тебя, и ты ни в чем не виновата. Это же не ты воровка, а леди Грей. Как я могу винить тебя за ее проступок?

— Зато мама меня винит. Она говорит, что это я виновата в краже твоих изумрудов, потому что отвергла столько предложений руки и сердца. Что я не заслуживаю приданого. — Рыдание все-таки вырвалось из груди Лавинии. — Мама нисколечко не раскаивается!

Диана достала носовой платок и промокнула слезы со щеки Лавинии.

— Парт — не единственный богатый мужчина в королевстве. Было глупо делать ему предложение. Но будем откровенны — найдутся другие, желающие тебе помочь. И тебе не придется ставить себя в дурацкое положение, потому что они сами бросятся к твоим ногам.

Лавиния попыталась улыбнуться:

— Прости, что я разревелась. Просто… ты бы видела физиономию Парта!

— Выбрось его из головы, — приказала Диана. Она встала и потянула за собой кузину. — У нас час времени до чая. Я хочу, чтобы ты умылась и прилегла с холодным компрессом на глазах.

— Я не пойду с тобой. — Лавиния содрогнулась. — Как я встречусь с ним лицом к лицу?

— Запросто. Ты будешь вести себя так, будто между вами ничего не было. — Тон Дианы не допускал возражений.

— Я сказала маме, что мы должны вернуться в Лондон завтра утром. В следующий раз, когда я встречусь с Партом, я уже буду замужем, — прошептала Лавиния едва слышно. — Счастливо замужем.

— За герцогом, — подхватила Диана и кивнула. — За очень богатым герцогом. Если бы я сама не собиралась за Норта, он был бы идеальным орудием мести.

Лавиния слабо улыбнулась:

— Но ты же не откажешься от него ради меня.

Диана скривилась:

— Его бы пришлось очень долго уговаривать.

— Пойдем в дом. Мне надо вымыться перед чаем, — сказал Норт, когда конюх увел коня, чтобы хорошенько пройтись по нему скребницей и угостить теплой кашей из дробленого зерна. — Ты должен побольше рассказать мне о своей графине!

Парт рассмеялся:

— Тебе моя графиня без надобности. Просто тебе не терпится увидеть свою невесту.

— Угадал, — признался Норт, ухмыляясь.

Парт положил руку ему на плечо:

— Диана влюблена в тебя. Она больше никуда не убежит.

— Как и твоя графиня в тебя?