Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 77 – Элоиза Джеймс

Она не начитана, как Уилла, но у нее есть живой ум.

Лавиния подняла голову и обнаружила, что Парт не сводит с нее глаз и в его глазах не было никакой насмешки. Напротив, это был внимательный, изучающий взгляд. Как будто Парт старался угадать, о чем она думает.

— Я имел в виду, — начал он, — можно вести себя так, будто дети — это несущественно, хотя это не подходит для людей вроде Норта, озабоченных вопросом наследования герцогского титула. Но я полагаю, что сначала делаешь выбор, а потом задумываешься о детях.

— Я вполне могу представить себе ваших с Элизой детей, — сказала Лавиния, стараясь говорить с большей заинтересованностью, чем требовалось.

— Неужели? — сказала леди Ноув, поднимая взгляд от тарелки. — Цыпленок превосходен. Ты его ела, Лавиния?

— Я съела больше, чем нужно, — твердо сказала она.

— И все же — что же это были бы за дети? — спросил Парт, с ехидным блеском в глазах.

Отлично. Пусть он выставит ее на посмешище. Лишь бы не сверлил ее взглядом вот так.

— Проказливые херувимчики с развевающимися локонами, — сказала Лавиния, хватая пирожное, хотя была совсем не голодна. — Ваши дети будут прелестны, и они смогут говорить на двух языках.

Наверное, она вложила слишком много восторга во вторую часть фразы.

— Не вижу, какая в этом польза, — заметила леди Ноув. — Почти все, кого я знаю, едва овладели одним языком, не говоря уж о двух. — Она отодвинула тарелку. — Что стряслось с лордом Джереми?

— Кажется, нам придется обойтись без него, поскольку он должен был приехать час с лишним назад, — сказал Парт.

— Я не в том возрасте, чтобы торчать здесь всю ночь, — сказала леди Ноув. — Лавиния, лорду Джереми придется влюбиться в тебя как-нибудь в другой раз. Но я ставлю на принца Оскара. Мне нравится представлять тебя с тиарой на голове. Помоги мне встать, дорогой. Пора домой.

Парт вскочил, а за ним и Лавиния. Она чувствовала глубокую благодарность: за эти несколько недель они с леди Ноув очень сблизились, и леди, похоже, поняла, насколько ей, Лавинии, не хочется обсуждать будущих детей Парта.

Эти уколы в сердце, несомненно, скоро пройдут.

Парт проводил их до дома, и Лавиния протянула руку в перчатке для поцелуя, притворяясь, что не видит, как Парт хмурит брови. Его брови не были лохматыми, а просто густыми, как и его волосы.

— Я получила большое удовольствие. — Она повернулась к леди Ноув. — Мистер Стерлинг был так любезен, что вызвался сопровождать меня в Чешир — мне нужно будет привезти вам наряды, которые мы заказали, — но я отказалась. Уверена, что вы со мной согласитесь — для соблюдения приличий в поездке мне хватит двух или трех портних.

— Согласна, — сказала леди Ноув. — Парт, тебе нужно остаться в Лондоне с Элизой, поскольку ты должен привезти ее на свадьбу Дианы и Норта.

— Не вижу, как первое противоречит второму, — сказал Парт. — Мисс Грей не может находиться в дороге целых пять дней без сопровождения понадежнее, нежели две портнихи.

Леди Ноув пронзила племянника не допускающим возражений взглядом:

— Если тебе угодно отлынивать от работы, просто приезжай в Линдоу. Не изобретай предлогов; иначе Лавиния почувствует себя обузой и вовсе не захочет нас навещать.

— Именно, — пропела Лавиния, чувствуя новый прилив любви к леди Ноув. — Не хочу быть обузой!