Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 140 – Элоиза Джеймс

— Я не могу быть с ним, — сказала Лавиния, пропуская мимо ушей слова Дианы. — Просто не могу.

— Почему?

— Мне стыдно.

— Думаешь, мне не было стыдно смотреть в глаза Норту, когда он вернулся с войны и узнал, что я всем рассказала, будто у него есть сын — хотя он точно знал, что между нами ничего не было, кроме поцелуев?

— Твой стыд не умаляет моего, — возразила Лавиния.

— Или Парт плох в постели? По его виду никак не скажешь, но я слышала, что…

— Нет! — И потом, поскольку кузина не собиралась отступать, Лавиния добавила: — Если тебе обязательно знать, он сказал Норту, что я поверхностная.

Диана задумалась:

— Жуть какая. Но он, очевидно, передумал.

— Не люблю слово «жуть», — сказала Лавиния. — Так говорят дети. Нет, он говорил серьезно. Хотя кое-какие части моего тела ему определенно нравятся.

— Не знаю ни одного мужчины в королевстве, кому бы не понравились твои «кое-какие части», Лавиния.

— Пусть. Мне, в общем, все равно. Мама продает наш загородный дом, и у меня снова появится приданое, — мрачно сказала Лавиния. — Думаю, что легко найду мужа. Я выйду за принца Оскара.

— Но ты любишь Парта.

— Два дня назад он разозлился, и вдруг мы оказались там, откуда начали: я пустышка и думаю только о шляпках. И вот что важно, Диана: он не ошибается. Я действительно обожаю шляпки. Просто… просто я не хочу, чтобы меня презирал человек, за которого я собираюсь замуж. Я не могу.

— Иди сюда, — твердо потребовала Диана.

Лавиния вытащила носовой платок и вытерла глаза.

— Нет, спасибо.

— Лавиния Роуз Грей, иди сюда немедленно.

— Ты, похоже, берешь уроки у леди Ноув, — сказала Лавиния. Но она подошла и села на край постели.

— Когда ты вернулась из Франции, ты сказала, что влюбилась в одного очень вспыльчивого человека. Это был Парт, правда?

— Да, — сказала Лавиния. — Но мои чувства не главное, Диана. И я не думаю, что он такой уж вспыльчивый. Просто я не могу смириться с его мнением обо мне.

Некоторое время Диана молчала, но потом она крепко сжала руку Лавинии:

— Ты заслуживаешь лучшего.

Лавиния ответила неуверенной улыбкой.

— Ты талантливая, ты создаешь красоту. На самом деле ты, за исключением Парта, самая восхитительная и талантливая из всех, кого я знаю!

— Не говори глупостей.

— Какие глупости? Многие смотрят на Парта свысока, потому что он замарал руки трудом. Разве твоя работа с одеждой чем-то отличается?

Лавиния пожала плечами.

В этот момент появилась Бетси — просунула голову в дверь, увидела Диану с Лавинией и решила войти.

— Идемте, вы обе! Мы начинаем играть в шарады. Тетя Ноув пишет нам роли.

Лавиния собиралась вежливо отказаться, но затем припудрила носик.

Бетси схватила пуховку за деревянную ручку, бросила под потолок и завопила:

— Не кинжал ли вижу я перед собой?

— Можете попробовать им заколоться — и увидите, что будет, — раздался мрачный комментарий со стороны двери.

Лавиния бросила взгляд искоса, из-под ресниц.

В открытых дверях стояли два джентльмена — Парт и лорд Джереми.

— Я наслушался Шекспира на всю оставшуюся жизнь, — протяжно произнес лорд Джереми. — Если собираетесь декламировать еще, лучше уж заколите меня!

Бетси бросила пуховку в него, и падение пуховки пришлось как раз на его парик, подняв фонтанчик пудры.

— Держите, вам очень нужна пуховка! Вы вообще пудрите этот парик?