Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 143 – Элоиза Джеймс

Лорд Джереми выпустил еще одно кольцо дыма, но на этот раз Лавиния не обратила на него внимания, и кольцо плыло по воздуху.

— Неужели?

— И все эти удовольствия сопровождались долгими переездами, во время которых он рассказывал мне о вашей одержимости ткацкими станками, тканями и штанами итальянских плясунов на канате. Последнее намекало на интригующие возможности, однако было ясно, что он сам собирается забраться к вам в постель прежде, чем представится шанс особо прыткому римлянину.

Лавиния упала на спинку сиденья, глядя на лорда Джереми во всем глаза:

— Не верю.

— Признаюсь, я тоже находил это поразительным. Особенно сейчас, когда я поближе увидел и вас, и ваши жемчуга. Полагаю, вы не лишены привлекательности. Особенно в области груди. Но стоят ли ваши прелести того, чтобы трястись за вами пять дней? Сомневаюсь.

Потом они сидели в молчании, пока карета неслась по дороге.

— Не намекнете ли вы мне относительно планов вашей матушки? — сказал через некоторое время лорд Джереми. Он распахнул окно и, казалось, собирался выбросить зажженную сигару вон, но потушил ее о раму окна и бросил на пол.

Он почти сполз с сиденья, вытянул ноги в сапогах и, скрестив, положил ноги на сиденье рядом с Лавинией.

— И куда же мы едем, Ливви? — Его веки упали, будто он собирался заснуть, несмотря на постоянные толчки и подпрыгивания кареты.

— Мы не друзья, лорд Джереми, — возразила Лавиния.

— Гм. Жизнь полона разочарований. — Он открыл глаза. — Куда мы едем, мисс Грей, черт вас возьми?

— Мы предполагаем, что она поехала в ближайшую деревню, чтобы купить лауданум.

— Сколько капель в день она принимала до того, как вы ее сюда упекли?

Лавиния опустила взгляд и увидела, как судорожно сжаты пальцы ее лежащих на коленях рук. Она тотчас вспомнила все эти погнутые шпильки.

— Я сама думала об этом… Я не знаю, но подозреваю, что она могла принимать до двадцати.

— Значит, она дошла до сорока, — сказал лорд Джереми с отчетливым равнодушием в голосе.

— Но вдруг в деревне не будет аптеки, — сказала Лавиния. — Или они не продают «Настойку для здоровья» от доктора Роберта. Она предпочитает их.

— У них что-нибудь да найдется; она не станет особо разбирать. — Подняв руку, он открыл люк в потолке кареты, через который путники могут сообщаться с кучером. В карету влетел снежный вихрь, и Лавиния отпрянула, плотнее запахнувшись в форменную куртку лакея.

На ее глазах лорд Джереми подтянулся на руках и исчез в проеме. Некоторое время она ничего не слышала, кроме завываний ветра. Затем показалась пара сапог, затем ноги; в карету спустился Парт.

Он захлопнул люк и уселся напротив Лавинии. На его волосах лежал снег.

— Вы, кажется, замерзли, — воскликнула Лавиния. Сняв позаимствованную у лакея куртку, она неловко набросила ее ему на голову, чтобы вытереть волосы.

Из-под куртки до нее донесся смех, и напряжение несколько отпустило ее. Парт справится.

Он сбросил куртку и улыбнулся Лавинии.

— Я уже высох. — Он снова обернул курткой ее плечи. — Ну и воняет же здесь.

— Лорд Джереми курит сигары — заморские и ужасно дорогие, как он утверждает. — Она сделала строгие глаза. — Поверить не могу, с чего вы решили, будто я могу выйти замуж за такого человека. Однако скоро ли мы догоним мою мать?

— Еще минут через пять, — сказал Парт. — Она в городской карете герцога, запряженной четверкой вместо обычных шести лошадей. Они не могут ехать очень быстро.