Книга Князь Медведев. Дело рода, страница 73 – Вячеслав Уточкин

— Тайво, у тебя ведь была карта пути к пещере желаний?

Тайво кивнул. Надорвал подкладку куртки и вытащил знакомый мне пергамент.

— Точка входа где-то на этой базе, — сообщил он. — Но найти её теперь невозможно.

— В чём проблема?

Напиток действительно работал. Усталость отступила, голова прояснилась.

— Во время моего задержания они сломали артефактную самописку. От деда досталась, — Тайво растерянно развёл руками. — Без неё карта не активируется. Нужен аналогичный проводник.

В голове щёлкнуло. Маркер!

Тот самый артефакт, с помощью которого мы с Блудовым искали осколок первокамня.

Вынул маркер из инвентаря. Передал Тайво. Тот повертел его в руках, понюхал и даже лизнул.

— Интересная штуковина, — он прищурился. — Принцип похож на дедову самописку. Только грубее. Придется его разобрать. И всего на один раз хватит.

— Приступай

Я уверенно кивнул.

Тайво мгновенно разобрал маркер и выдавил из него на карту каплю мерцающей жидкости. Дальше последовал речитатив на финском — быстрый, ритмичный, похожий на заклинание.

Капля ожила. Мелким тараканчиком двинулась по пергаменту и остановилась у северного края защитного купола, который до сих пор висел вокруг базы.

Тайво с вопросом уставился на меня.

— Нет, — я покачал головой. — Пойду один.

По его лицу пробежала тень разочарования. Он уже открыл рот.

— Тайво, — я посмотрел на него тяжёлым взглядом. — Там, возможно, есть способ снять проклятие с моего источника. Это личное. Жди здесь.

Он проглотил возражения. Молча кивнул.

— Жду. Буду здесь.

Через десять минут я стоял перед огромным валуном у северной границы купола. Заросший жирным мхом, он выглядел древней тварью, которая не рада гостям. Я вооружился Вамп и Ухнебом и забрался на камень.

В голове зазвучал механический голос. Не такой, как у Стелы. Отдающий древностью.

Вы можете обменять жизненную энергию

на материальные блага по вашему запросу

Я скривился. Чувствую, придётся обеспечить каменюку материальным благом — хорошим ударом по хребтине.

Видимо, валун уловил мою мысль. Предложение сменилось:

Ты готов пройти испытание согласно своему рангу?

В случае провала твоё тело будет погружено в стазис

и использовано как источник энергии

Вот это уже интереснее. Судя по последнему месяцу, испытания — это моя судьба.

— Условия прохождения? — спросил я вслух.

Условия определяются в процессе

— Награда?

Определяется по результатам

Исчерпывающе. Прямо как собеседование в моём бывшем университете.

— Принимаю.

Мир провалился в темноту.

Я стоял в пещере с кучей факелов, укреплённых на стенах.

— Ну сколько можно, — разочарованно протянул я. — Пещеры, факелы… у вас что, фантазия полностью сдохла?

Мир дёрнулся.

Я стоял в светлом просторном кабинете, где всё кричало о больших деньгах. За массивным столом из редчайших пород дерева сидел Сфинкс. Только вместо передних лап у него были вполне обычные руки.

Он раскрыл лежащую перед ним папку. Пробежал глазами по тексту. Задрал брови и заорал, брызгая слюной:

— Ты уволен!

Я не успел удивиться, как что-то липкое и мерзкое попыталось пробраться в мой мозг. Опять менталисты!

Ну когда же вы закончитесь⁈

От накопившейся усталости и бесконечных атак на сознание во мне что-то щёлкнуло. Вся ярость последних дней — финны с их ритуалом, Гнедич-крылан, предатель де Макрэ, Йорик в проколе, а теперь ещё и это — ударила разом. Чистой всепоглощающей эмоцией.