Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 82 – Юй Сы

Ин Тао надул губы и фыркнул:

— Ну и не пей, хорошее вино, я купил его у якш^[60], это легкое летнее вино, в самый раз для жары.

— И когда это ты успел связаться с якшами? Да еще и купил летнее вино этого года? – тут же спросил Сяо Шэ.

Ин Тао прикусил язык. Не мог же он сказать, что использовал драгоценный талисман перемещения, чтобы отправиться в ближайший городок и купить выпивку. Сяо Шэ чрезвычайно строго следил за этими талисманами и никому не позволял их использовать без крайней нужды. Ин Тао этого не понимал – подумаешь, какая-то желтая бумажка, да он таких нарезать может хоть стопку! Разумеется, говорить это вслух он не собирался.

— Это неважно, главное – что ты подаришь мне на церемонию? – Сяо Тао выгнулся на подушках и подложил руку под голову.

Сяо Шэ, конечно, понимал, что тот уводит тему, но ничего не мог поделать с этим негодником.

— А что ты хочешь? – спросил он, садясь рядом.

— Не знаю, – честно отозвался Ин Тао. – А что принято дарить в мире смертных?

Сяо Шэ немного подумал и пожал плечами.

— Я тоже не знаю. Может, подарки вовсе не дарят, только гуань для волос. Когда мне исполнилось двадцать, отец дал мне лишь второе имя^[61] и отправил служить хозяину.

— Но я и так ему служу, – надул губы Ин Тао. – Мне тоже дадут второе имя? А кто?

Сяо Шэ серьезно задумался над этим вопросом. Обычно второе имя давал старший родственник, отец, или же Учитель, но у сяо Тао не было ни того ни другого. Растительные духи появлялись на свет при благоприятных обстоятельствах и по воле случая обретали способности к совершенствованию. Никаких родителей, только родная земля. Родной край Ин Тао был очень далеко отсюда, а Се Юньци принес его в Третий дворец еще маленьким саженцем. Можно сказать, что… хозяин и был его старшим. Сяо Шэ нахмурился. Он знал своего господина, и тот был ужасно небрежен в таких моментах, – ведь духа вишни в его саду звали просто Ин Тао!

— Это должен быть кто-то старше и мудрее, – наконец проговорил Сяо Шэ. – Дать имя – большая ответственность, но и большая честь. Ты можешь попросить кого-нибудь из старших демонов клана Чу, к примеру? Допустим, первую госпожу…

— Не, – тут же скривился Ин Тао. – Она такая… Такая… – он не стал договаривать, но Сяо Шэ и сам знал, что имел в виду Ин Тао. Тетушка их господина была женщиной… суровой, можно даже сказать, слегка увлекающейся. Только вот увлечение у нее было одно – плести интриги и строить планы о свержении праведного мира. После общения с ней их хозяин всегда несколько дней ходил мрачнее тучи и срывался на всех подряд.

Сяо Шэ предложил еще кандидатуру:

— Может, лао Линь? Он мудр и в почтенном возрасте, наверняка он придумает неплохое имя.

Ин Тао задумался, но потом снова покачал головой.

— Этот старый олень – тот еще педант и зануда. Выберет что-нибудь вычурное с мертвыми иероглифами, а мне потом как объяснять людям?

— Не олень, а цилинь, – машинально поправил его Сяо Шэ.

— Дагэ, давай ты выберешь мне имя? – вдруг оживился Ин Тао. – Ты же мой старший. Ах, как замечательно я придумал!

Он перевернулся на живот и поднялся на локтях, в ожидании глядя на Сяо Шэ. Большие блестящие глаза, подернутые пьяной дымкой, уставились на него, и бедный телохранитель сглотнул, не зная, куда смотреть. Мало кто мог заставить его растеряться.