Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 81 – Юй Сы

Он с такой силой сжал в руке потухший духовный камень, что тот чуть не треснул. Пару мгновений юноша стоял не шевелясь, а затем медленно развернулся и посмотрел на главную резиденцию вдалеке.

— Луань Дунь, – прошипел он, – а ты хороша.

Три шичэня назад

Ин Тао уже измаялся от жары. Он забрался на самую высокую башню дворца, взяв с собой целых три кувшина вина, но даже спиртное из ледяного погреба не помогало в этой удушающей духоте.

Летом в Огненной пустоши было действительно невыносимо. Большинство демонов прятались по пещерам и ущельям, кто-то даже впадал в так называемую летнюю спячку. Ин Тао, поскольку он был растительным духом, приходилось вдвойне тяжело. К сожалению, Сяо Шэ не верил, что для хорошего увлажнения маленькой вишне необходимо выпивать три кувшина вина в день, поэтому те, что стояли рядом с ним под навесом крыши, были припрятаны Ин Тао на самый-самый черный день.

Самый-самый черный день наступил сегодня – так решил Ин Тао, когда у него от жары отвалился целый лист, совсем молоденький и свежий, с верхушки. Пролив над ним немало слез, Ин Тао сбежал на башню «запивать горе».

Поэтому, когда пришел Сяо Шэ, Ин Тао уже успел порядочно напиться и икал. Он лежал в окружении подушек на парчовом матрасе, прижав руку к груди, и пытался совладать с икотой.

— Чем ты здесь занят? – строго спросил Сяо Шэ, уперев руки в бока. Ин Тао хихикнул – противная обезьяна сейчас напоминала не старшего телохранителя, а мамашу.

— О… охраняю южную границу, – выдавил он и принял более элегантную позу, но снова икнул и покраснел.

— Скорее охраняешь свои кувшины, – Сяо Шэ приподнял брови и потянулся, чтобы забрать сосуд, но Ин Тао прижал его к груди.

— А еще соверш… совершенствуюсь! – воскликнул он.

— Вот как. – Сяо Шэ выпрямился и стал еще мрачнее. – Через несколько дней пройдет твоя церемония совершеннолетия, а ты разве завершил формирование золотого ядра?

— Какой ты противный, дагэ, – поморщился Ин Тао, и его красивое личико приняло капризное выражение. – Почти завершил, а ты нудишь и нудишь без продыху. И когда ты стал моим отцом?

Сяо Шэ открыл было рот, но захлопнул его и нахмурился. Ин Тао уже был беспросветно пьян, но Сяо Шэ не мог найти повода впихнуть в него отрезвляющую пилюлю, потому что в Третьем дворце в самом деле ничего не происходило. К тому же, хоть Сяо Шэ и считал это уловкой, сяо Тао и правда почти завершил преобразование растительного семени в золотое ядро, но одним Небесам было известно, помогало в этом вино или нет. Ин Тао, разумеется, утверждал, что да, но Сяо Шэ не знал тонкостей культивации демонов вишни и не мог верить словам этого маленького пьяницы.

Недавний визит Второго господина чуть не повредил совершенствованию Ин Тао, поэтому Сяо Шэ разрешил ему передохнуть, но конфисковал все запасы вина. Однако этот хитрый демон жил по принципу «вижу щель – втыкаю иглу»^[59]. И вот они здесь.

Сяо Шэ вздохнул и присел рядом, чуть поморщившись. Его внутренние повреждения почти прошли, но он все еще чувствовал отголоски удара наместника запада.

— Болит? – тут же заботливо спросил сяо Тао. Сяо Шэ сдержанно кивнул ему, и находчивое растение добавило: – Выпей вина, от него вся боль проходит.

Сяо Шэ потерял дар речи, а затем покачал головой.

— От вина мутнеет ум и замедляется реакция. Для мастера боевых искусств вино – ужасный враг.