Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 181 – Юй Сы

Затем пухлая, мягкая кисть, будто созданная, чтобы держать пирожные, превратилась в когтистую лапу, которая безжалостно впилась в грудную клетку Луань Дунь, разрывая ее внутренности, ломая кости и вытаскивая мерцающее золотое ядро.

— Тебе все равно это больше не понадобится, ведь твое тело не способно поддерживать золотое ядро, – многозначительно проговорил Те-эр, глядя на залитое кровью и стремительно бледнеющее лицо Луань Дунь. – Разве не лучше отдать его любимому Четвертому брату? Нет? Сочту твое молчание за положительный ответ.

Он с омерзением отшвырнул от себя труп и поднялся, глядя на залитые кровью одежды. Потом провел рукой, и ткань снова стала чистой. Затем Те-эр открыл рот, который по странности оказался огромным и бездонным, и проглотил золотое ядро. Облизав пальцы, он причмокнул и улыбнулся окровавленными губами.

— Первая сестра, ты так долго считала себя богомолом, поджидающим цикаду, что забыла о воробье, – сказал он и громко икнул, чувствуя, как бурлит живот от поглощения остаточной силы хуньдуня. – Прошу прощения. Неплохо-неплохо, даже в таком состоянии ты все еще сильна, – обратился он к трупу. – Думаю, что, переварив твое ядро, я точно прорвусь на следующую ступень. Я так долго выжидал. Ах, как жаль…

Он не сказал, чего ему жаль, лишь поднял глаза и уставился в потолок. Льстивое, угодливое выражение исчезло с его лица, а глаза вспыхнули синим демоническим огнем. Губы растянулись в зловещей улыбке, и он усмехнулся, а затем наступил на неподвижную руку Луань Дунь, дробя кости сапогом.

Те-эр наклонился, заглядывая в пустые глазницы, и вкрадчиво сказал:

— И меня зовут Тань Те^[92].

Он ушел, не оглядываясь, оставив труп посреди подземной пещеры на полу. Вскоре со всех сторон послышался шелест, и гибкие черные змейки заскользили к центру пещеры, жадно глядя на столь бесславно почившую наместницу севера.

Ужасные новости настигли новоиспеченного Владыку демонов довольно скоро после коронации. И состояли они в том, что вместо обещанного отдыха и безделья на этом посту приходилось… работать. А это Се Юньци ненавидел даже больше, чем тренироваться. Не зря его Третий дворец в прошлом поддерживался лишь мудрым руководством Сяо Шэ. Можно сказать, что в лице телохранителя Се Юньци тогда заполучил и отличного управляющего дворцом, только вот теперь этот управляющий решил бросить его.

— Как это? – не понял Се Юньци, мрачно разглядывая свиток, лежащий на его столе в кабинете.

Дворец только недавно отстроили заново после вторжения – обновили и расширили за счет присоединенных территорий и богатств, накопленных Первой сестрой, и теперь он сверкал под ярким солнцем Огненной пустоши так, что слепил глаза любым просителям. А просителей оказалось… слишком много. За спиной невозмутимого Сяо Шэ тянулась длинная вереница демонов, переминающихся с ноги на ногу или с лапы на лапу.

Ин Тао благоразумно спрятался за колонной поодаль. Маленькая вишня, получившая в совершеннолетии имя Шэньшэнь^[93], все гадала, удастся ли провернуть их небольшую хитрость. Ин Шэньшэнь уже мысленно собирал мешочек-цянькунь и гадал, красивые ли пляжи на побережье Южного моря.

— Я прошу Ваше Величество дать мне немного отдохнуть. За эти годы я ни разу не брал отпуск, так что полагаю… – осторожно проговорил Сяо Шэ.