Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 144 – Джек из тени

— О чем ты, Алексей? — Валерия тихо рассмеялась, морщась от боли в ребре. — Я ведь жива! Врачи говорят, кость не задета, скоро снова смогу ходить. Так что всё в порядке. Твои мальчики сработали как надо. Не кори себя. Ты не можешь быть везде и сразу.

Барон благодарно кивнул и перенес все свое внимание на дальний угол зала. Там стояли на коленях Луций, Квинт и Флавий. Патриции дрожали, увидев Корнева, Флавий дернулся, пытаясь подползти ближе.

— Эквит! — заскулил молодой сенатор. — Это ошибка! Мы… мы действовали в интересах Империи! Мы можем договориться! Всегда можно договориться!..

— Осталось решить эту проблему, — холодно произнесла Валерия, глядя на предателей. — Они сенаторы Рима. Если мы убьем их без суда, Сенат взбунтуется. Нам нужно подготовить обвинительные акты, отправить гонцов к отцу, чтобы…

Но предложить варианты она не успела. Барон даже не стал слушать, он просто шагнул к патрициям. Здоровая правая рука привычным движением скользнула к набедренной кобуре.

Три хлопка почти слились в один звук. Барон стрелял сверху вниз, строго в переносицу. Тела сенаторов рухнули на влажную от крови и пыли землю. Даже бойцы Ночных Теней на мгновение замерли, глядя на падающие тела высшей аристократии Рима.

Корнев опустил ствол и вернул его в кобуру, затем повернулся к ошарашенной Валерии. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Тема закрыта, — ровным тоном произнес человек абсолютного нуля. — Работаем дальше…

Желудок Олега Асатьева уже третьи сутки жил собственной, крайне болезненной жизнью. Изжога жгла пищевод каленым железом, таблетки кончились еще вчера, а остывший кофе отдавал машинным маслом и безысходностью.

Вертолет натужно выл редуктором, пробивая мокрую хмарь над кронами Великого Леса. Лопасти с тяжелым шлепком рубили влажный воздух, вибрировал рифленый пол под ногами, а в иллюминаторах то и дело мелькали исполинские ветви-мосты, толщиной с приличное шоссе.

Асатьев сидел на откидном сиденье, стиснув зубы и массируя пальцами пульсирующие виски. Его темно-синий представительский костюм от столичного портного за эти дни превратился в мятую половую тряпку, галстук давно перекочевал в карман.

Трое проклятых суток дипломатическая миссия Российской Федерации провела в режиме закипающего котла.

Сначала пришли донесения из гарнизона дивизии Дегтярева, дислоцированного в нижнем ярусе деревянного мегаполиса. Скупые, армейские строчки оперативных сводок. Ночные пострелушки в глубине города-древа, которые поначалу сочли за пьяную поножовщину местных охотников, к утру первых суток переросли в тотальную, безжалостную операцию на уничтожение. Кто-то зачищал город. Методично, квартал за кварталом, выжигая верхушку власти под самый корень.

Дегтярев, старый тертый волк, сработал по единственно верному протоколу. Никаких телодвижений за периметр. Батальоны увеличили количество патрулей, выставили больше блок-постов. Но провокаций против «зеленых» не было. Ни единой шальной стрелы или плетения в сторону армейцев.

Зато беженцев хватало. Местные аристократы, чиновники из свиты Ил'ды, сытые купцы и жрецы древних культов хлынули к позициям русских, надеясь прикрыться броней от ночных чистильщиков. Ни один не добежал.

Асатьев до сих пор помнил рапорт лейтенанта с передового КП. Рекордсменом забега стал какой-то толстый кошак, увешанный родовыми амулетами. Мужик несся к бетонным блокам КПП с безумными, выкаченными из орбит глазами, вопя во всю глотку: «Пустите! Я член Совета! К командиру меня!..»