Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 86 – Джек из тени

Торг шмыгнул носом, а в его голосе прорезались такие искренние, детские нотки обиды.

— Он с самого полигона эту трубу из рук не выпускает! — пожаловался гигант. — Спал с ней в обнимку! Никому даже подержать не дал! А там ушастые… их там вон сколько бегало. А мы в темноте стояли. Обидно же, Барон!

Торг молитвенно сложил ладони на груди, едва не сломав древко своего молота.

— Дай нам еще одну, а? Ну пожалуйста! Мы же не как… вождь. Мы договорились! Парни будут четко соблюдать очередность в отряде! Чтобы по-честному!

Корнев отвернулся. Капитан впился зубами в губу, чувствуя, как грудная клетка начинает предательски трястись. Ситуация была до истерики сюрреалистичной. Древние воины, гордость гор, пережившие генетический геноцид. Суровые убийцы, ломающие черепа голыми руками… прямо сейчас вели себя как обиженные пацаны в компьютерном клубе, которым жадный старшак не дает джойстик от приставки.

С трудом подавив рвущийся наружу смех, Барон сделал глубокий вдох, возвращая на лицо маску сурового командира. Он повернулся к гиганту и ободряюще похлопал его по каменному предплечью.

— Я тебя услышал, Торг, — предельно серьезно ответил капитан. — Справедливость должна торжествовать. Орди не прав. Как вернемся на базу — лично выпишу вам еще один такой артефакт со склада. И лент побольше. Будете по очереди шмалять.

Глаза здоровяка вспыхнули ярче любого фонаря. Он расплылся в такой широкой, по-детски счастливой улыбке, что шрамы на его лице натянулись.

— Спасибо, Барон! — Торг едва удержался, чтобы не полезть обниматься. — Ты настоящий друг! Пойду парням скажу. А то они там уже жребий тянут, кто Орди в жбан зарядит с руки.

Торг радостно потопал в темноту бокового штрека, где его ждали остальные обделенные огневой мощью горцы. Корнев посмотрел в глубину задымленного тоннеля. Смех смехом, а огневую мощь аштари прочувствовали. Теперь они поняли, почему «зеленые» не боятся магов. Осталось только грамотно применить эту новую горную пехоту с тяжелым пулеметным вооружением на поверхности. Форт малоран на перевале обещал пасть очень громко…

Каменная крошка скрипела на зубах. Мерзкий, железистый привкус пыли и чужой крови намертво въелся в нёбо.

Сатарис сплюнул серую слюну под ноги, не отрывая взгляда от бурлящего внизу хаоса. Командующий обороной подземного форта стоял на узком скальном карнизе, вырубленном магами земли на высоте двадцати метров. Отсюда открывался идеальный обзор на центральную пещеру — циклопических размеров каверну, которую малораны за последний месяц превратили в неприступную, как им казалось, цитадель.

Здесь не было естественной красоты подземелий. Только голая, циничная фортификация. Сталактиты срезаны, своды укреплены рунной вязью. На стенах, словно ласточкины гнезда, лепились стрелковые секреты и позиции для боевых магов. Тусклый, мертвенно-голубой свет питающих кристаллов заливал пространство, смешиваясь с едким желтым дымом.

Снизу доносился непрерывный, давящий на барабанные перепонки гул.

Десять гребаных дней его парни истекали кровью в этих проклятых штреках. Два десятка патрулей просто испарились во мраке. Их вырезали методично, как слепых котят. Сводные отряды «зеленых», хвостатых и, что самое паршивое, горных гигантов устроили в пещерах настоящую охоту. Наверху, в теплых залах, генералы наконец-то почесались. Осознали, что доклады Сатариса о «крайне опасном противнике» — это не нытье трусливого офицера, а сухая констатация надвигающегося полярного лиса.