Книга Перекрестки миров. Том 4, страница 23 – Джек из тени

— И как это скажется на цене? — уточнил Корнев.

— Ценность такой брошки повысится раз в тридцать. Как минимум, — уверенно ответила Тисса. — Зачарованные артефакты личной защиты — редкость. Их делают только мастера высшего ранга.

— Понял. Важна чистота и размер камня? — Корнев указал пальцем на россыпь мелких кристаллов по краям. — Эта мелочь пойдет в дело?

— Предположительно так, господин. Размер имеет значение для емкости плетения. Мелочь обычно используют как стабилизаторы контура или сбрасыватели лишнего напряжения, чтобы артефакт не выжег владельцу грудину при перегрузке. Но надо уточнять у нашего старшего мастера-артефактора. Есть еще нюансы с огранкой. Если углы срезаны неправильно, магия будет рассеиваться.

— Разумно, — задумчиво кивнул капитан. — Заверни обратно.

Тисса сглотнула. Она молча уложила брошь обратно в деревянную шкатулку, защелкнула медный замок и протянула ее Корневу. Капитан забрал коробочку и небрежным движением закинул ее в пустой боковой подсумок разгрузки. Клацнул фастекс.

Вздохи разочарования в холле можно было продавать на развес.

Лисея просто упивалась происходящим. Как натуральный энергетический вампир, мелкая кошка впитывала эмоции, которые сейчас били из трех взрослых дамочек, словно радиация из пробитого контура аварийного реактора. Буквально над каждой из троицы роились тяжелые, мрачные мысли о безумно дорогом, блестящем и таком близком подарке, который цинично спрятали в пыльный кусок зеленой ткани. А если все не просто так⁈ Если, шеф хочет сначала сделать зачарование и только потом подарить???

Корнев нутром почуял потенциальный срач. Когда три вооруженные и опасные женщины находятся в состоянии жесткого облома, это страшнее засады малоранов. Опасность нужно было купировать в зародыше.

Капитан резко развернулся. Вся причастная троица синхронно вздрогнула. Кошки вытянулись по стойке смирно, кротко опустив взгляды. Эйрин с преувеличенным интересом рассматривала трещину в брусчатке. Ависса поправляла ремень. Тисса сложила руки в замок, изображая саму покорность. Разве что носком обуви пол не ковыряли.

У Корнева снова мелко задергался глаз.

Стоявший у дверей Леший счастливо улыбнулся. Ему нравилось, когда командир страдал от неформального общения с местным контингентом. Это вносило разнообразие в лично его суровые армейские будни.

— Чего стоим? Кого ждем? — буркнул капитан, раздраженно поправляя лямку автомата. — Пора посмотреть, в каком состоянии местная арка Врат.

Все тут же радостно сорвались с места, спеша покинуть зону поражения. Разведчики выходили из виллы, перебрасываясь короткими смешками. Инвентаризация закончилась, начиналась полевая работа.

Как выяснилось уже на улице, арка Врат стояла в откровенных ебенях. Тисса, сверяясь с картами клана, неуверенно ткнула пальцем куда-то в сторону цепи холмов. Тащиться туда пешком в полной выкладке было откровенно далеко — по прикидкам Корнева, часов пять бодрого марша по пересеченной местности. Вертушку гонять не имело смысла, запас топлива не бесконечный, да и посадочную площадку в диком лесу точно не найдешь.

Выход из положения лежал на поверхности — использовать трофейных коняшек, которых реквизировали в конюшнях арестованных аристократов.

И вот тут возникла проблема сугубо технического характера.