Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 83 – Джек из тени

— Наблюдаю искажения по фронту, кэп, — рапортовал лейтенант. — По ходу, по вашу душу идут маги под маскировочными барьерами или местные разведчики под иллюзиями. Чуть дальше за ними, метрах в ста, ползет основная масса. Примерно больше полсотни ушастых. Идут медленно, широким фронтом. Видимо, не хотят больше ловить пулю лбом или осколки на растяжках. Обнюхивают каждый куст.

— Сможете ФПВшками сработать? — тихо спросил капитан, не отрывая взгляда от сектора обстрела.

— Прицельно будет очень сложно, — уныло, с ноткой профессиональной обиды ответил Смолин. — Много препятствий. Кроны здесь густые, ветки переплетены. Сигнал рвется, картинка сыплется пикселями. Если начнем пикировать, скорее всего, соберем стволы до того, как долечу до их голов.

— Давай, как сможешь, — приказал Корнев. — Загоняй их с флангов. Все равно кого-то заденешь, а главное — посеешь панику и сломаешь им строй. Когда начнется штурм, работаете по готовности.

Вскоре капитан стал различать едва уловимое движение. Едва уловимый треск сухой ветки, неестественное колыхание травы. Малораны крались профессионально, но их было слишком много, чтобы пройти абсолютно бесшумно, не потревожив окружение. Эйрин начала медленно доставать клинки из ножен, но под пристальным взглядом капитана так же медленно убрала обратно, смирно сидя за корягой.

Недалеко от Лешего, контролирующего правый фланг, громко хрустнула ветка. Кто-то из ушастого авангарда оступился.

Лейтенант не стал ждать приглашения. Очередь из автомата вспорола тишину. Из маскировочного марева с глухим стоном вывалились двое ушастых. Тяжелые пули прошили легкие доспехи, словно фольгу. Оптические иллюзии мгновенно рассеялись, обнажив мертвые тела на прелой листве.

Леший тут же сорвал кольцо на гранате и закинул гостинец, снимая второй маскировочный барьер перед позицией разведчиков. Осколки посекли все вокруг, заставив наступающих малоранов залечь на землю.

И тут же застрекотали очереди. Корнев, Татарин и Димон открыли подавляющий огонь по силуэтам, мелькающим среди деревьев. Ушастые ответили. В сторону бруствера полетели обычные и светящиеся стрелы. Одна из них ударила в ствол перед Корневым, мгновенно покрыв древесину коркой искрящегося льда. Температура вокруг упала градусов на десять, изо рта повалил густой пар.

Аштари, слившиеся с лесом, терпеливо ждали. Они не шевелились, пропуская мимо себя первые линии ушастой пехоты, которые рвались к позициям разведчиков. Когда бойцы Корнева чуть сбавили темп, переходя на одиночные выстрелы для экономии боекомплекта, гиганты вступили в игру.

Все пятеро синхронно поднялись из своих укрытий. Идеальный камуфляж осыпался с их брони. Они не стали рубить мечами вслепую. Аштари выстроились в ровную, непреодолимую стенку, сомкнув свои огромные, окованные железом щиты, перекрывая группе ушастых пути отхода, отрезая авангард от основных сил.

Маги малоран, поняв, что попали в клещи, перенесли огонь на новую, более массивную цель. В стену щитов ударили сгустки концентрированного пламени и шипящие молнии. Обычного человека такая магия испепелила бы вместе с бронежилетом, но аштари лишь крякнули от натуги, упершись ботинками в землю. Металл их щитов светился от перегрева, но держал удар.

Противный, высокочастотный визг летящего на высокой скорости дрона привлек внимание как гигантов, так и малоран. Ушастые с тревогой начали задирать головы, выискивая источник звука.