Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 52 – Джек из тени

Толкинисты отреагировали мгновенно. С кронов деревьев снова посыпался град ледяных копий. Они со звоном врезались в броню инженерных машин, оставляя на ней ледяные наросты и сеть трещин, но остановить продвижение не могли. Мехводы ИМРов не тормозили, продавливая оборону невероятного противника.

А затем заговорили пушки БМП-3. Стомиллиметровые орудия ухали глухо, с оттяжечкой. Осколочно-фугасные снаряды врезались в укрытия и вышки толкинистов. Тела изящных эльфийских стрелков, разорванные на куски, летели в разные стороны вперемешку с бревнами, землей и хвоей.

Пехота под прикрытием брони работала слаженно и четко. У вновь прибывших никаких иллюзий по поводу лучников не было с самого начала, десятки тел были тому хорошим примером. Плотность пушечного огня была такой, что отбитые куски коры и щепки работали как шрапнель, дополнительно выбивая противника.

Первую линию обороны армейцы вскрыли, как консервную банку. Завал был стерт с лица земли, превратившись в дымящуюся просеку. Эльфы отступали, в их движениях больше не было той надменной уверенности, с которой они шагали по городским улицам. Толкинисты с луками в руках столкнулись с машиной индустриальной войны, и магия начала давать сбои.

Вскоре на идущих армейцев снова спрыгнули любители ближнего боя, но разведка была настороже, не дав ушастым смешать свои ряды. Пара десятков мечников быстро допрыгались до деревянного макинтоша. Одному не повезло больше других, наткнувшись в акробатическом пируэте на очередь БТР. Больше такие фокусы повторять никто не захотел, или цирк с клоунами и акробатами закончился.

Барон перезарядил автомат, убирая пустой магазин. Он тяжело дышал, адреналин гнал кровь по венам с бешеной скоростью.

— Не останавливаться! — крикнул в рацию. — Пробуем зайти дальше на плечах!

Радость от локального прорыва оказалась недолгой. Точнее, она испарилась ровно в тот момент, когда передовые БМП, перевалив через дымящиеся остатки очередной баррикады, попытались углубиться в чащу дальше.

Лес вдруг стал гуще. Расстояния между исполинскими соснами сократились настолько, что бронемашинам приходилось втискиваться в узкие коридоры, рискуя застрять намертво. А сопротивление возросло кратно, словно они наступили на хвост огромному, затаившемуся чудовищу.

Впереди, метрах в ста, вспыхнуло голубоватое сияние. Оно переливалось, искрило, формируя сплошную, полупрозрачную стену от дерева к дереву.

— Щиты! Они ставят макро-щиты! — крикнул Казанова, прижимаясь к стволу ели.

Осколочно-фугасный снаряд из БМП ушел в сторону этой магической стены. Взрыв! Но вместо разлетающейся земли и криков врагов лишь яркая вспышка на поверхности щита. Барьер пошел крупной рябью, сменил цвет на багровый, но устоял. А вот ответка прилетела незамедлительно.

Из-за щита ударили не стрелы, а сгустки концентрированной плазмы, или чего-то очень похожего на нее. Один такой огненный шар, размером с футбольный мяч, врезался в лобовую броню идущей БМП-3. Металл моментально потек, как растопленный воск. Из люков повалил едкий, черный дым. БМП остановилась, превратившись в погребальный костер для экипажа.

— Назад! Коробочки, сдавай назад! — завопил майор Сорокин, махая руками. — Не пробить! Оттягиваемся!

Продвижение застопорилось. Армейцы попали в позиционную мясорубку. С одной стороны мощные магические барьеры, которые, как оказалось, держат даже калибры БМП-3, с другой непрерывный, выматывающий обстрел из-за этих щитов.