Книга Шипы кровавой розы, страница 99 – Джек из тени, Марк Блейн

Наконец, мы вырвались в зал, уже знакомый мне по дизайну, почти круглый, с поддерживающими колоннами. Вот только его брат-близнец был в совершенно другой стороне.

— Они уходят в тот туннель! — крикнул, указывая рукой в темный угол.

Мы бросились следом. Туннель был широким и высоким, освещённым тусклым, магическим светом, исходившим от кристаллов, вмонтированных в стены. Мы бежали, и я видел, как впереди, метрах в двухстах, мелькают последние фигуры ассасинов. Эльфы были уже близко к своей цели.

И тут я увидел то, что заставило меня знатно удивиться. Впереди, в конце туннеля, я лицезрел интересную постройку, которая здесь была явно чужеродной, как минимум тем, что этот архитектурный изыск не трогало время. Присмотревшись, я понял, что это целиковая арка. Однако, весь вид портил темный, который копошился возле небольшой каменной плиты, испещренной рунами.

— Портал! — выдохнул, понимая, что мы почти опоздали. — У них здесь ещё один!

Ассасины, те немногие, кто ещё оставался в живых, достигли своей цели. Последний десяток воинов развернулся и, выстроившись в живую стену, перекрыл туннель, готовясь дать свой последний бой. За их спинами, у самого портала, который с каждой секундой становился всё ярче, стоял их командир. Я узнал его, это был тот самый гаденыш, что отдавал приказы в моих покоях. Он держал в руке какой-то небольшой, тускло светящийся артефакт, которым судорожно тыкал в каменную скрижаль. В итоге ушастому удалось активировать портал.

— Урсула! Снеси их!

Орчанка, не говоря ни слова, с рёвом бросилась вперёд, за ней ринулись остальные орки. Воины с ходу врезались в последнюю линию обороны ассасинов. Завязалась короткая, но невероятно жестокая схватка. Ассасины дрались с отчаянием обречённых. Они знали, что умрут, но их задача была проста, выиграть для своего командира ещё несколько секунд драгоценных секунд, которых нам так не хватало.

— Асаи! Командира! — заорал, указывая на фигуру у портала.

Лис, который бежал рядом, молча вскинул свою винтовку. Выстрел! Но в тот же миг один из ассасинов, который дрался с Урсулой, отскочил в сторону и встал прямо на линию огня. Пуля, предназначенная командиру, вошла ему в грудь. Он рухнул на землю, но свою миссию выполнил.

Я видел, как портал за его спиной, наконец, обрёл свою окончательную форму. Светлый овальный провал, похожий на вертикальное поставленное озеро. Командир ассасинов, закончивший свой ритуал, обернулся и посмотрел на нас с откровенной ненавистью. Темный сделал шаг назад, готовясь скрыться в спасительной тьме портала. И в этот самый момент один из орков Урсулы, огромный, как скала, воин с перебитым носом, метнул свой нож, который мог по размерам посоперничать с коротким мечом. Нож, вращаясь, пролетел по воздуху и с глухим стуком вонзился в скрижаль управления порталом, которая находилась рядом с командиром ассасинов. Но самое страшное было то, что клинок пригвоздил к этой панели и руку командира, ту самую, в которой он сжимал ключ-артефакт.

Секундная, оглушающая тишина повисла в туннеле. Даже яростная схватка, кипевшая у портала, на мгновение замерла. Все, и мои воины, и последние из ассасинов, в шоке уставились на эту сюрреалистическую картину. Командир элитного отряда, чьё имя, я был уверен, внушало уважение и страх в армии Кровавой розы, теперь был буквально прибит к своему спасительному выходу, как бабочка к гербарию.