Книга Шипы кровавой розы, страница 66 – Джек из тени, Марк Блейн

— Ну, как ты, воительница? — Михаил присел на край её лежанки.

— Как будто меня пожевал и выплюнул дракон, — хрипло усмехнулась Урсула. — Но я принесла тебе то, что обещала.

Она с трудом приподнялась и кивнула на угол палатки. Там, на полу, лежал мешок. Михаил развязал его и вытащил голову старого эльфийского мага.

— Хорошая работа, Урсула, — сказал он, и в его голосе прозвучало искреннее уважение. — Ты и твои парни совершили невозможное.

— Какой ценой… — Урсула откинулась на подушки. Перед её глазами снова встала картина боя на стене, спуск с башни под градом стрел, яростный прорыв сквозь вражеские ряды. Она вспомнила лица своих воинов, которые падали, пронзённые стрелами, разрубленные мечами. — Но оно того стоило, мы вырвали им сердце.

— Да, — согласился Михаил. — Вы дали нам шанс, теперь мы можем начать настоящую осаду. А теперь отдыхай.

Но её сон был недолгим. Через несколько часов её разбудил нарастающий гул, от которого, казалось, дрожала земля. Она с трудом села, пытаясь понять, что происходит. В палатку вбежал один из её бойцов.

— Вождь! Тревога! Ушастые… они что-то затеяли!

Урсула, превозмогая боль, встала и, накинув на плечи плащ, вышла из палатки. То, что она увидела, заставило её забыть о ране.

Небо над Крейгхоллом светилось нездоровым, пульсирующим багровым светом. А со стен крепости на их лагерь обрушился огненный шторм. Но это были не те огненные шары, что раньше. Сейчас к лагерю летели огромные, размером с юрту, пылающие валуны, которые летели по небу, оставляя за собой дымный след. Каэлан, взбешённый ночной вылазкой, решил сровнять их лагерь с землёй.

Один из таких валунов рухнул совсем рядом с лазаретом, где лежали раненые. Взрыв был такой силы, что Урсулу швырнуло на землю. Она подняла голову и увидела, как шатёр, где ещё минуту назад лекари боролись за жизни её воинов, просто исчез в огненном вихре…

* * *

Я стоял на своём наблюдательном пункте и с бессильно смотрел, как пылает мой передний край лагеря. Этот ублюдок Каэлан, кабинетный стратег, оказался на редкость злопамятным. Он злобно отвечал на нашу вылазку, заодно пытался нас стереть с лица земли. Честно говоря, для всех нас стало смертельной неожиданность такой обстрел. Но был нюанс, темные жарили явно с максимальной дистанции, о прицельной стрельбе речи не шло, так что воины быстро покинули передний край, остались только те, кто судорожно откатывал орудия. Танки, набирая обороты, тоже отходили подальше от берега. Поэтому, все, что мне оставалось, это смотреть на пылающий лагерь, не допуская панику и хаос выше нормы…

Обстрел продолжился недолго, темные быстро выдохлись. Судя по всему, такой симбиоз работы осадных машин и магических плетений, требовал много усилий от этих самых магов. При том, что сильную и слаженную магическую команду Урсула помножила на ноль, заодно снова отхватив ранение с отравлением.

Когда обстрел практически закончился, я услышал новый звук. Но это был не взрыв от вражеского снаряда, явно что-то другое. Глухой, протяжный гул, который шёл не со стен, а откуда-то сбоку, со стороны холма, который возвышался к северу от нашего лагеря. Я резко повернул голову.

Склон холма, тот самый, который мы обследовали несколько дней назад, пошёл трещинами. Огромные валуны, которые Каэлан швырял в нас, видимо, хорошенько нарушили его структуру. И сейчас, под воздействием очередной серии комбинированных ударов, он начал осыпаться. Сначала это был небольшой оползень, но потом он начал набирать силу. Десятки и сотни тонн земли и камней, срываясь с места, с оглушительным грохотом поползли вниз. Лавина, сметая всё на своём пути, обрушилась на равнину, подняв в воздух огромное облако пыли. Весь лагерь замер, казалось, даже обстрел со стен Крейгхолла полностью прекратился именно из-за него. Все, и мы, и они, с изумлением и ужасом смотрели на это стихийное бедствие.