Книга Шипы кровавой розы, страница 32 – Джек из тени, Марк Блейн

Я снова посмотрел на карту, на этот кусок побережья, который стал для нас ловушкой. Идея, которая родилась у меня ещё там, у портала, теперь обрела чёткие очертания. Она была рискованной, почти безумной. Но, кажется, единственно возможной.

— Мы не будем штурмовать крепость, — все удивлённо посмотрели на меня. — Во всяком случае, пока.

Я взял уголёк и прямо на карте начал рисовать схему.

— Проведем разведку боем, мы не будем пытаться проломить стены. Наша задача, выяснить реальную силу гарнизона, заставить их показать все свои козыри.

Я обвёл взглядом своих командиров, в глазах вместо уныния появился интерес.

— План такой, с наступлением темноты, одна батарея под прикрытием двух танков выдвигается на эту позицию, — я указал на небольшой холм недалеко от крепости. — Отсюда мы не сможем нанести стенам серьёзного урона, но сможем достать до башен. Ваша задача, Корин, не разрушить их, а подавить. Заставить их магов и осадные машины заткнуться хотя бы на время.

Гном задумчиво кивнул, что-то прикидывая в уме.

— Дальше, — продолжил я, — как только артиллерия начнёт работать, основные силы, это восемь оставшихся танков и штурмовые отряды Урсулы, начинают демонстративное движение в сторону ворот. Мы должны создать у них впечатление, что готовимся к полноценному штурму.

— Они откроют по нам огонь со стен, — заметила Урсула.

— Вот именно! — я посмотрел ей прямо в глаза. — И мы увидим, откуда они стреляют, сколько у них баллист, какая плотность огня, оценим радиус ударных заклинаний. Лира, твои Ястребы и лучшие наблюдатели занимают вот эти высоты, — я очертил несколько скалистых гряд по обе стороны от крепости. — Ваша задача все фиксировать, каждую вспышку, каждый выстрел. Мне нужна полная карта их огневых точек. В итоге, когда мы получим всё, что нам нужно, мы так же быстро отходим, растворяемся в ночи.

В шатре снова воцарилась тишина, но на этот раз это была тишина напряжённого раздумья. Мой план был похож на наглую, дерзкую авантюру. Мы собирались подойти к пасти льва, показать ему зубы и тут же отскочить, прежде чем он успеет нас сожрать.

— Мне нравится, — первой нарушила молчание Урсула. На её лице снова появилась улыбка. — Показать ушастым, что мы их не боимся, а потом свалить, оставив их с носом. В этом что-то есть!

— Рискованно, — покачал головой Корин. — Мы можем потерять танк или орудия.

— Мы можем потерять всю армию, если будем сидеть сложа руки, — резонно заметил в ответ. — Я считаю, это приемлемый риск. Лира, твоё мнение?

Кицунэ молчала дольше всех. Она смотрела на карту, и я видел, как в её голове проносятся сотни вариантов.

— Этот Каэлан, он не дурак, — наконец, произнесла лисица. — Он может разгадать наш замысел. И приготовить нам ловушку.

— Поэтому мы должны действовать быстро и неожиданно, — ответил ей. — У него не будет времени на раздумья. Генерал будет реагировать инстинктивно, бросая в бой всё, что у него есть. Именно это нам и нужно.

Лира подняла на меня свои тёмные, бездонные глаза.

— Хорошо, — кивнула она. — Но я внесу небольшой штрих. Мои лисички пойдут вместе с твоими штурмовыми отрядами. Будут прикрывать от магических ловушек, которые Каэлан наверняка расставил на подходах. И если что-то пойдёт не так, они обеспечат отход.

Это было разумное предложение. Я кивнул.