Книга Воздушная кавалерия. Том 6, страница 33 – Джек из тени

Мы были в безопасности, хоть и относительной и, скорее всего, временной. Я обернулся, внутренний двор форта представлял собой жалкое зрелище. Мои курсанты, мокрые и грязные, лежали и сидели прямо на земле, на усыпанных щебнем камнях. Кто-то перевязывал раны, кто-то просто тупо смотрел в пустоту, все еще не веря, что они выжили. Медики разворачивали полевой госпиталь, хотя многие из них выглядели хуже, чем их клиенты.

Я провел быструю перекличку. Из четырехсот человек, высадившихся на остров, до форта добрались триста шестьдесят два. И это только за первые несколько часов. Тяжелая, неприемлемая цена, но остальные все еще были живы. Я прошел по рядам, заглядывая в глаза своим бойцам. Они смотрели на меня, кто с надеждой, кто с отчаянием.

— Мы продержались и выжили, — мой голос раздался в наушниках курсантов. — Теперь нужно закрепиться.

Приказ вывел их из ступора. Сержанты, преодолевая усталость, начали поднимать своих людей.

— Первая рота на стены! Занять оборону по периметру!

— Вторая рота осмотреть внутренние помещения, проверить, нет ли сюрпризов!

— Третья, четвертая занимается ранеными и обустройством лагеря!

Люди, как сомнамбулы, начали расходиться, выполняя приказы. Работа, даже самая простая и рутинная, была лучшим лекарством от шока.

Внезапно шторм, до этого бушевавший с неослабевающей яростью, усилился. Ветер завыл так, что, казалось, сейчас сорвет с башен крыши. С неба хлынул не просто дождь, а сплошной поток воды, смешанной с едкой Пылью, видимость упала до нуля. Буря, которая чуть не погубила нас, теперь дала нам передышку.

— Это наш шанс, — сказал Грушину. — Пока они прячутся, мы должны превратить эту развалину хоть в какое-то подобие крепости.

Мы с ним и еще несколькими офицерами начали осматривать наше новое пристанище. К нашему удивлению, форт оказался в куда лучшем состоянии, чем можно было ожидать. Стены, хоть и почерневшие, были целыми. Внутренние постройки, казармы, склады, конюшни, хоть и обветшали, но крыши были на месте.

— Странно, — пробормотал Грушин, заглядывая в одно из пустых помещений. — Почему японцы не заняли его? Идеальная же позиция.

— Потому что это ловушка, — ответил я, проводя рукой по влажной, покрытой мхом стене. — Слишком очевидное место. Любой наш патруль или разведгруппа первым делом проверили бы именно форт. Поэтому оставили его пустым, но они не учли, что у нас не будет другого выбора в определенной ситуации.

Мы спустились в подвалы. Два огромных подземных этажа, сухих и просторных, с разветвленной системой коридоров и помещений. Идеальное укрытие от артобстрела и непогоды. А в самом дальнем углу мы наткнулись на то, что заставило нас замереть.

Это был подземный источник чистой, пресной воды. И склад, огромный, заваленный истлевшими ящиками. Когда мы вскрыли один из них, то обнаружили внутри консервы. Тушенка, галеты, сгущенка. Судя по маркировке, им было лет пятьдесят, не меньше. Но банки были целы.

— Похоже, госпожа Удача все-таки решила нам улыбнуться, — усмехнулся Грушин, взвешивая в руке тяжелую банку тушенки. — По крайней мере, с голоду не помрем.

Это была маленькая, но очень важная победа. У нас была вода, еда и крыша над головой. У нас была передышка. Я вышел во двор. Шторм все еще выл, но теперь этот вой казался не таким угрожающим. Курсанты, немного пришедшие в себя, уже разводили костры в укрытых от ветра углах, сушили одежду, пытались согреться. Запах дыма и горячей еды смешивался с запахом мокрого камня.