Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 66 – Джек из тени

Кирилл остановился у входа, опираясь обеими руками на набалдашник своей неизменной трости. Его лицо оставалось непроницаемой маской столичного аристократа, но на периферии зрения, прямо поверх полумрака комнаты, уже разворачивался боевой интерфейс Консоли. Цифровая проекция Алисы, принявшая строгий вид стенографистки в роговых очках, беззвучно выводила зеленые столбцы телеметрии.

Шесть целей, шесть владельцев многострадального промышленного кластера Гончаровых.

В центре, раскинув массивные плечи на спинке дивана, восседал граф Петр Игнатьевич Демидов. Его пульс, согласно данным, держался на ровной отметке в семьдесят ударов — старый хищник умел контролировать свое тело. А вот его компаньоны явно сдавали позиции. Барон Зотов, тучный владелец сталелитейных заводов, мелко потел, то и дело промокая блестящую лысину шелковым платком; его сердце колотилось под сто двадцать ударов в минуту. Виконт Мамин, химический магнат, нервно крутил в тонких пальцах хрустальный бокал, рискуя раздавить его в любую секунду. Остальные трое старались слиться с обивкой мебели, предпочитая роль молчаливых статистов в предстоящей бойне.

— Не помешаю, господа акционеры? — голос Строганова прозвучал негромко, но в замкнутом пространстве алькова он ударил по нервам присутствующих, словно щелчок взводимого курка. В интонации графа не было ни капли враждебности — лишь сухой интерес исследователя, рассматривающего очередное дело.

Демидов медленно, словно нехотя, поставил свой стакан с гранатовым соком на низкий столик из мореного дуба. Граф изобразил на лице дежурную, покровительственную улыбку человека, который готов простить молодости ее дерзость.

— Кирилл Андреевич, — бас уральского патриарха гулко отразился от сводчатого потолка. — Мы всегда рады видеть столичных гостей. Особенно тех, кто столь… стремительно вникает в специфику уральской промышленности. Присаживайтесь. Не желаете сигару? Прямые поставки из Гаваны.

Демидов указал широким жестом на свободное кресло напротив себя, попутно придвигая к краю стола инкрустированную перламутром хьюмидорную коробку. Это была классическая проверка на расстановку сил — предложение сесть по правилам хозяина и принять его угощение.

— Благодарю, не курю, — Строганов проигнорировал предложенное кресло, выбрав место на угловом диване, так, чтобы видеть входную портьеру и держать всех шестерых в поле зрения. Он неспешно опустился на сиденье, положив трость поперек коленей. — А что касается специфики… Признаться, я нахожу уральскую специфику весьма увлекательной. Особенно ту ее часть, где оборотные средства стратегического предприятия внезапно испаряются в неизвестном направлении, а законные наследники оказываются на грани голодной смерти.

Настроения дворян и без того не самые лучшие до этого, резко пошли вниз. Барон Зотов громко сглотнул, его рука с платком замерла на полпути ко лбу. Светская беседа закончилась, не успев начаться. Столичный Аудитор перешел в наступление с первой же секунды.

— Вы слишком драматизируете, граф, — Демидов сохранил каменное выражение лица, лишь его кустистые брови чуть сошлись на переносице. — Смерть Сергея Гончарова стала для всех нас тяжелым ударом. Временные финансовые трудности кластера — это естественное следствие потери руководителя такого масштаба. Рынок лихорадит, подрядчики нервничают. Мы делаем все возможное, чтобы удержать производство на плаву.