Книга Воздушная кавалерия. Том 10, страница 29 – Джек из тени

В этот раз времени ушло втрое больше. Граф тянул остатки ресурса из собственных скрытых резервов, перегружая свои контуры до предельных отметок. Воздух вокруг его головы дрожал от жара, словно над раскаленной печью. Фиолетовая сфера между ладоней больше не сияла, она тлела тяжелым, пульсирующим багрянцем.

Третий залп выбил последние завалы. Свод подземного каземата, вскрытый чудовищным клином, обнажился до самого каменного основания. Многотонные обломки цоколя разметало по сторонам, оставив глубокий, дымящийся кратер с ровными, словно оплавленными краями. На дне провала показались разбитые плиты пола того самого минус второго этажа.

В ту же секунду, когда эхо последнего удара раскатилось по лесу, Строганова ощутимо качнуло вперед.

Ноги графа подогнулись. Кровь из носа хлынула еще сильнее, заливая подбородок и грудь. Кирилл едва не рухнул на колени, но в последний момент успел выбросить вперед правую руку, жестко зафиксировав сустав и удержав равновесие на чистом упрямстве. Двое офицеров из передового отряда, заметив состояние командира, сорвались с места, готовые подхватить его под руки.

— Назад! — короткий, резкий взмах левой ладони Аудитора остановил их на полушаге. Голос графа был хриплым, и больше похож на рык раненного зверя.

Кирилл медленно, тяжело выпрямился. Тыльной стороной ладони он размазал кровь по лицу, оставляя на бледной щеке широкий алый след. Сделал несколько глубоких, прерывистых вдохов, восстанавливая сбитый ритм сердца, и снова поднял руки. Пальцы ходили ходуном от мышечного тремора, но траектория движений оставалась предельно четкой.

Вилсон затаил дыхание, не отрывая взгляда от спины графа.

То, что Аудитор сотворил с завалом, было за гранью его понимания. Но теперь стоял главный вопрос: ради чего? На дне кратера лежали лишь расколотые каменные плиты да свисающие обрывки стальных цепей. Ни одного признака жизни. Человек не мог пережить прямого попадания сотен тонн рухнувшего здания, даже если бы обладал прочной кожей. Да чего уж там, выжить под такими завали мог разве что Альфа-Кинетик. Да, княжна всех удивила, но на этом фокусы однозначно закончились!

Кирилл прикрыл глаза.

Вокруг его раскрытых ладоней запульсировало мягкое, травянисто-зеленое свечение медицинской Пыли. Мельчайшие светящиеся частицы, похожие на рой крошечных изумрудных светлячков, плавно отделились от его пальцев и густым облаком потекли вниз, на дно кратера.

Зеленая дымка опускалась медленно, затекая в каждую микротрещину между расколотыми плитами, просачиваясь сквозь щели в полу, сканируя пространство на молекулярном уровне. Прошла минута. Затем вторая. Тишина над поляной стала абсолютной, слышно было лишь, как где-то в лесу тяжело оседает поднятая взрывами земляная пыль да потрескивают остывающие куски арматуры.

Внезапно голова Строганова резко дернулась вправо. Взгляд графа намертво сфокусировался на дальней восточной стене бывшего каземата. Кирилл опустил руки, зеленое свечение медленно угасло.

Он сделал первый шаг, неуверенный и тяжелый. Граф шел к краю провала медленно, слегка припадая на левую ногу, не потому, что сомневался или осторожничал, а потому, что его тело было выжато до последней капли. Каждый шаг по хрустящему гравию давался ему с колоссальным трудом, но он шел, не отрывая взгляда от темной ниши на дне. Спустившись по осыпающемуся склону кратера, Строганов остановился перед заваленным углом.