Книга Воздушная кавалерия. Том 11, страница 32 – Джек из тени

Ладони двух инфантов встретились над дубовой столешницей. Рукопожатие вышло коротким и по-солдатски жестким. Карлос внимательно, с затаенным прищуром оглядел младшего с ног до головы, задержавшись на собранном лице и застегнутом под горло воротнике. На губах наследного принца расплылась редкая и откровенно понимающая улыбка:

— Надо же… Похоже, визит в снежную Россию и прогулки по застенкам Зимнего дворца пошли тебе на пользу, братишка.

Фернандо лишь слабо, одними уголками губ усмехнулся в ответ:

— Климат на берегах Невы бодрит лучше холодного душа, Карлос. Особенно когда видишь, с какой скоростью там закатывают в бетон тех, кто слишком много болтает языком.

— Садитесь, господа, — сухой, надтреснутый голос Альфонсо разрезал воздух, заставив всех мгновенно занять свои места.

Король опустился в центральное кресло, положил трость на специальные пазы подлокотника и сцепил узловатые пальцы в замок перед собой. Напряжение в зале стало осязаемым. Министр финансов торопливо поправил пенсне, нервно сглотнув ком в горле.

Альфонсо не стал тратить время на светские прелюдии. Взгляд монарха, тяжелый и лишенный возраста, медленно прошелся по лицам высших сановников:

— Повестка сегодняшнего заседания предельно конкретна. Мы собрались здесь, чтобы поговорить о Пыли. О том ресурсе, на котором последние полтора века держалась наша экономика, наш флот и само право династии занимать этот дворец. Точнее — о том, что этого ресурса у нас больше нет.

Министры переглянулись, но никто не посмел вставить слово.

— Внутренние поставки рухнули на сорок восемь процентов за последние три квартала, — продолжил король ровным голосом. — Зарубежные поставщики из «нейтральных» синдикатов взвинтили цены на боевую и промышленную Пыль почти в четыре раза. Британцы блокируют наши транспортные коридоры в Атлантике, прикрываясь досмотрами на предмет «контрабанды артефактов». Запасы в центральных арсеналах Кадиса и Барселоны тают со скоростью весеннего снега в горах.

Альфонсо сделал паузу, откинулся на спинку кресла и повернул голову в сторону младшего сына:

— Фернандо. Докладывай!

Министры и генералы вздрогнули. Передать слово в вопросе государственной безопасности высшего уровня младшему инфанту, которого еще вчера считали позором семьи? Генерал де Кордоба даже приоткрыл рот, собираясь запросить разъяснений, но наткнулся на ледяной прищур наследника Карлоса и благоразумно прикусил язык.

Фернандо поднялся со своего места. Ни тени прежней вальяжности. Он подошел к настенной проекционной панели, коснулся сенсора на наручном браслете и активировал объемную карту Пиренейского полуострова и заморских территорий.

— Мы в дерьме, господа, — произнес младший принц спокойно, без единой ноты пафоса или испуга. — Без прикрас, без дипломатических реверансов и без тех красивых сказок, которыми чиновники министерства промышленности обычно пичкают газетчиков. Если отбросить бравурные рапорты интендантов, расчеты аналитиков дают нам коридор от трех до пяти лет. После этого наступит полный паралич транспортной системы, флота и систем армейского щита. Дальше — катастрофа.

Фернандо вывел на экран данные внутренней геологоразведки:

— На территории самой Испании физически осталось всего три стабильные аномалии. Первая — в отрогах Сьерра-Морены, две мелкие — в предгорьях Пиренеев. Качество Пыли там — технический шлак, годный разве что на удобрения и примитивные обогреватели. Боевой и левитационной фракции там нет уже лет десять. При той чудовищной интенсивности выкачки, которую мы включили полгода назад, пытаясь закрыть дыры в бюджете, эти три разлома схлопнутся максимум через двенадцать-четырнадцать месяцев. Земля просто «остынет».