Книга Воздушная кавалерия. Том 11, страница 23 – Джек из тени

Цесаревич выдержал паузу, позволив своим словам впитаться в сознание присутствующих. Затем он демонстративно, с сухим щелчком открыл толстую кожаную папку, лежащую перед ним на столе.

— Полагаю, вопрос с мнимыми монополиями и компенсациями мы прояснили до конца, — протокольным голосом произнес Алексей, перевернув страницу. — Возвращаемся к утвержденной повестке дня. Вопрос номер четыре: финансирование строительства перерабатывающих комплексов на Дальнем Востоке. Докладчик — представитель Военного министерства. Прошу к трибуне.

Шаховский, словно получивший физический удар, сгорбился и, не поднимая глаз, побрел к своему месту. Заседание продолжалось, но воздух в Сенате уже изменился безвозвратно. Триана чуть склонила голову, скрывая восхищенный блеск в глазах. Ее муж умел расставлять приоритеты с ловкостью падающей гильотины. И в этой новой, жесткой реальности, которую они строили вместе, для слабых действительно больше не оставалось места.

* * *

Свинцовое небо над бескрайней тайгой сыпало мелкой, колючей моросью, превращая землю в чавкающее, вязкое месиво. Холодный ветер трепал полы длинного плаща Кирилла, но граф Строганов не обращал на непогоду ни малейшего внимания. Его взгляд, подсвеченный тусклым изумрудным светом активной Консоли, был прикован к панораме, развернувшейся в низине.

Там, среди вырубленного леса, рождалась новая эпоха. Эпоха, о которой в этом мире, плотно подсевшем на наркотическую иглу Пыли, еще никто не подозревал.

Огромная, угловатая строительная машина, больше похожая на гибрид экскаватора и бронепоезда, с натужным ревом вгрызалась в неподатливый грунт. Лязг гусениц и грохот мощного двигателя разносились на километры вокруг. Чуть дальше, за полосой отчуждения, раскинулся мобильный город нефтяников. Ряды быстровозводимых модульных утепленных бараков, котельные, столовые и ремонтные боксы. А еще дальше, уходя стальной змеей за горизонт, тянулась нитка свежесваренного трубопровода.

В интерфейсе Кирилла мелодично звякнуло уведомление. Зеленая шкала телеметрии, отображавшая процесс калибровки бурового ротора, заползла на отметку в сто процентов. Строганов медленно, с наслаждением выдохнул. В этот раз всё прошло именно так, как было прописано в алгоритмах. Система стабилизировалась, но какой кровью и нервами дался этот первый, самый тяжелый шаг.

Поначалу проблем была просто гора. Люди, привыкшие полагаться на пылевые подъемники и щиты, банально не понимали, как работать с тяжелой механикой. Стальные тросы рвались, давление в гидравлических контурах падало, а многотонные машины вязли в коварных сибирских болотах по самую кабину. Были и несчастные случаи. Слава богу, обошлось без фатальных исходов, но лазарет мобильного городка не пустовал.

Граф поморщился, вспомнив инцидент недельной давности. Тогда тяжелый трубоукладчик соскользнул с лежневки прямо в бездонную трясину. Водитель успел выпрыгнуть, а вот молодого стропальщика зацепило тросом и утащило в ледяную жижу. Кирилл, инспектировавший участок, успел в самую последнюю секунду. Ему пришлось буквально разорвать плотную жижу болота, выдергивая захлебывающегося парня из трясины. Тот потом два дня отплевывался тиной и заикался, глядя на своего работодателя как на сошедшего с небес архангела.