Книга Наследие, страница 84 – Алексей Федотов

Барон засмеялся. Громко, азартно. Он вошёл во вкус.

— Что, граф? Куда же подевались твоя знаменитая сила? Твоя Академия? Уроки твоего учителя?

Хлыст ударил снова и снова. Барон бил быстро, без перерывов, и каждый удар был точнее предыдущего. Я уходил. Шаг влево, шаг вправо. Пригнуться. Отпрыгнуть. Кончик хлыста чиркнул по рукаву камзола. «Оберег» под ним даже не заметил, но снаружи это выглядело так, будто меня едва не достали.

На лестнице кто-то из компании барона заулюлюкал. Митенька, кажется. Рыжая девица захлопала в ладоши.

Барон ударил снова, широко, наотмашь, вкладывая в удар весь вес тела. Хлыст пошёл по длинной дуге, стремясь захлестнуть меня поперёк туловища. И на долю секунды, всего на долю, барон открылся. Правая рука ушла далеко в сторону. Тело развернулось. Взгляд прикован к кончику хлыста.

Ошибка. Классическая ошибка любого, кто привык бить, а не уклоняться.

Я и не стал уклоняться. Я шагнул навстречу хлысту. И я поймал пламя, идущее у него из руки.

Барон не ожидал. Никто не ожидает, что противник просто схватит огненный хлыст рукой и его заклинание взбунтовалось. Огненный шнур загудел, стал мерцать и выстрелил в стороны барона огненными брызгами. Загорский от испуга потерял равновесие, сделал два спотыкающихся шага, пытаясь удержаться, и инстинктивно разорвал связь с хлыстом. Огненная змея погасла, рассыпалась искрами, а я уже был рядом и ударил его кулаком. Обычным кулаком, не магией. Прямо в лицо.

Барона отбросило на несколько шагов. Он упал на спину, проехался по камням, мокрым он недавно прошедшего дождя.

На лестнице повисла тишина. Потом кто-то из военных громко, от души захохотал. Кажется, тот самый капитан с перевязанной рукой.

Барон поднялся. Медленно, тяжело. Белая рубашка облепила тело. Светлые волосы потемнели от мокрой грязи и прилипли ко лбу. С подбородка капало. Он был похож на мокрого кота, которого только что окатили из ведра. Только глаза у этого кота горели совсем не по-кошачьи.

Барон взревел, и я понял, что сейчас он начнёт бить в полную силу.

Вокруг него вспыхнуло пламя. Всё тело барона окуталось огнём, ярким, ревущим, бело-рыжим. Вода на нём мгновенно испарилась облаком пара, а камни под ногами раскалились докрасна. Браслеты на запястьях засветились красным усиливая каст.

О! Уважаю. Честный четвертый ранг хоть и с помощью артефактов.

Барон вскинул руки над головой. Пламя вокруг него собралось, уплотнилось, взметнулось вверх, а потом упало вперёд, на меня, сплошной стеной. Огненный вал. Высотой в два человеческих роста, шириной во весь двор. Ревущий, ослепительный и жадный до моей плоти.

На лестнице закричали. Кажется, Лена. Или Аня. Или обе.

Я поставил сферу подавления.

Вал налетел, ударил и растекся вокруг меня не причиняя вреда, но мир за сферой превратился в белый ревущий жар.

Огонь ударил в стенки купола, взметнулся вверх и опал. Двор заволокло паром и дымом так густо, что не было видно даже факелов.

Когда пар начал рассеиваться, я стоял на месте, а барон стоял напротив, шатаясь. Огненная аура вокруг него погасла. Браслеты на запястьях потускнели. Лицо серое, на лбу крупные капли пота. Он вложил в удар всё. Весь резерв. До капли.

Он посмотрел на меня. В его глазах было неверие. Чистое, детское неверие человека, который сделал всё, что мог, а мир не изменился.