Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 129 – Михаил Атаманов

* * *

— Солнце уже садится, Альвар… — выдернула меня из размышлений Луана и указала на коснувшееся горизонта вечернее красное светило.

Да, пожалуй, дальше ждать смысла никакого не было. Небесные сёстры-богини проигнорировали предоставленный им шанс показать себя перед потенциальной паствой, не явились лично и не дали нам никакого знака. Я махнул рукой, и сразу с десяток орков принялся с разных сторон поливать маслом огромную поленницу, на которой поверх дров аккуратным рядком были сложены завёрнутые в саваны тела. Сорок девять тел — орки, люди, один эльф.

Трёхтысячная армия Жёлтой Рыбы собралась вокруг в скорбном молчании. Присутствовали и эльфы Мудрого Филина, чей погибший в бою собрат тоже лежал сейчас среди готовых к огненному погребению тел, они тоже молчали. Тишину нарушала лишь прощальная молитва, которую громким чётким голосом начала зачитывать наша жрица, и мычание трёх десятков пленников, шесты с которыми были воткнуты прямо поверх поленницы с телами. До этого эти трусы истерично верещали, молили о пощаде или ругались, так что я приказал заткнуть им всем рты кляпами, чтобы они не нарушали торжественность момента.

— Смотрите!!! — крик командира стрелков Рыжего прервал молитву Луаны, сотник эльфов указывал куда-то на запад в сторону садящегося солнца.

Я обернулся, как и многие другие. В чистом вечернем небе над горизонтом всходила кроваво-красная луна Мара, и там же буквально на глазах формировалось, росло и чернело небольшое облачко. Или уже большое облако. Даже скорее грозовая туча. Буквально за полминуты оно заполнило собой половину неба, внутри же него то и дело вспыхивали яркие разряды молний. И вот прямо в небе на фоне этой чёрной тучи возникла огромная полупрозрачная фигура женщины в фиолетовом длинном платье и с золотой маской на лице, и была она громадной настолько, что могла наверное перешагивать горы.

— Мара! Морана! Богиня Смерти! — со всех сторон слышались испуганные голоса бойцов на трёх разных языках, многие падали ниц, я же почтительно опустился пред богиней на одно колено, склонив голову.

Мир потемнел и потерял все звуки, мне даже показалось, что время остановилось. Морана же мгновенно переместилась к заготовленным для сожжения телам, при этом потеряв свою изначальную прозрачность и резко уменьшившись в размерах до обычного человека. Женщина в золотой маске прошлась средь тел, осмотрела мертвецов, кивнула и проговорила удовлетворённо.

— Герои, что сражались с моим именем на устах и именем моей сестры, достойны уважения! Я заберу их души с собой, и новую жизнь они получат долгую и счастливую, я лично прослежу за этим. А вот эти… — богиня перевела взор на притихших связанных пленников, и почему-то я знал, что под золотой маской на её лице отобразились презрение и насмешка, — нет среди них храбрецов, но люди они в целом неплохие, и их время умирать ещё не настало, мне ли не знать! А потому мой приказ таков: отрежьте каждому большой палец на правой руке, чтобы не смогли они держать ни меч, ни копьё, ни лук, после чего отпустите восвояси. Этому, — Морана указала на худощавого паренька с окровавленной головой, — отрежьте палец на левой руке, поскольку он левша. Но тоже отпустите живым. Дома его пузатая жена сегодня ночью разродится, так что пусть отец увидит своего первенца и вспоминает потом мою милость. Выполняйте!