Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 132 – Михаил Атаманов

Но… реальность преподнесла сюрприз, рынок оказался разгромлен. Ворвавшиеся сюда вчера головорезы-наёмники перебили работорговцев и их охранников, вскрыли клетки с рабами и забрали всех, кто им приглянулся. Сильных мужиков и умелых бойцов, подозреваю, сразу же записали в свои ряды и выдали оружие. Красивых девушек-невольниц похитили как трофеи. Оставили лишь бесполезных для них малолетних детей, которые так и сидели в незапертых клетках, глядя на меня и людей Мансура испуганными глазёнками и не решаясь выйти. А ещё налётчиков абсолютно не заинтересовали орки, которых так и оставили сидеть в клетках.

Зато меня орки наоборот заинтересовали, я спрыгнул с жеребца и пошёл выяснять, кого именно вижу. Человек, свободно говорящий на орочьем языке, измордованных пленников заинтересовал, и мне стали отвечать — сперва робко и неуверенно, затем всё более активно. Оказалось, что встретил я последних представителей племени Тоо из рода Мудрого Филина — можно сказать, моих собственных подданных! Это племя в прошлом году, спасаясь от гнева Борза Пожирателя Змей, бежало на территории людей.

Орки вовсе не были агрессивными и просили у людей лишь клочок земли для ведения хозяйства, но были схвачены и закованы в цепи. Первое время их заставили работать в медной шахте, где они полгода не видели солнечного света. Затем рудная жила истощилась, а тех орков, кто выжил после полугода изнурительного труда, прежний хозяин привёл на продажу. Семнадцать истощённых орков — одиннадцать мужчин и шесть женщин, всех их я велел выпустить из клеток и отправить в наш лагерь, чтобы их накормили и привели в порядок.

Пока я общался с орками, люди Мансура выпустили детей и постарались подсчитать их. Восемь десятков малышей возрастом от пяти до десяти лет, как мальчиков, так и девочек. Я вообще не представлял, зачем они мне, но бросать их совершенно точно не собирался и думал отвезти в Западный Заслон или Чёрные Шахты, где малышам найдут приёмные семьи или воспитателей, которые займутся сиротами в специально созданном детском доме.

Люди Мансура пригнали запряжённые волами телеги, на которые мы рассадили всех малышей и самых истощённых из орков, кто не мог уже передвигаться самостоятельно. И хотели уже покидать невольничий рынок, когда моё внимание привлекло какое-то смутное движение в одной из клеток. Я моментально обернулся… и ничего там не увидел. Просто пустая, но почему-то запертая клетка. Я подумал, что мне почудилось, но всё же шагнул ближе… и магия невидимости развеялась. Внутри клети оказался черноволосый и грязный парень в лохмотьях и с тяжёлыми кандалами на руках и ногах. Сперва я принял его за человека, но заметил маленькие рожки, а затем и тонкий длинный хвост, заканчивающийся кисточкой чёрных волос.

— Заметил-таки… — проговорил он не слишком довольно. — Ну раз заметил, выпусти меня тогда! А то как работорговца вчера убили, я целый день провёл, пытаясь вскрыть замок, но что-то пока не получается.

— Кто ты? — я вовсе не спешил освобождать совершенно незнакомого хвостатого парня с воровскими способностями скрываться на ровном месте. Не зря ведь его продали в рабство, было наверное за что.

— Звать меня Шнырь, кличка у меня такая. По расе я тифлинг, сразу говорю, так как дремучие люди тифлингов бывает пугаются, путая нас с демонами. Тифлинг-Шнырь. Слышал, возможно, обо мне? Лучший разведчик и вор всего Пограничья! За кем угодно прослежу и выведаю любые его секреты. Или что угодно украду на заказ, и никакие преграды меня не остановят!