Книга В погоне за камнем, страница 68 – Артём Март

Сейчас же Стоун сидел и ждал.

Мэддокс вдруг поднялся, подошёл к рации, которую держал пакистанский радист. Что-то сказал, тот закивал, заговорил в эфир. Через минуту Мэддокс выругался сквозь зубы, пнул камень и вернулся к костру.

— Плохие новости? — спросил лейтенант Гаррет — холёный солдат, видать, выходец из крепкого среднего класса.

— Махди не может принять нас раньше чем через три дня. У него там какие-то разборки с конкурентами, — Мэддокс говорил зло, отрывисто. — Ещё и русские активизировались. Вертолёты каждый день. Прочёсывают ущелья. Дорога на юг перекрыта.

— И что будем делать?

— Ждать. — Мэддокс сплюнул в огонь. — Твою мать, ждать, пока этот чёртов караван не освободится. Потом придётся как-то пробираться в ту сторону. Если придётся — будем идти ночью.

Стоун слушал, не подавая виду. Губы его тронула едва заметная усмешка.

«Ждите, — подумал он. — Ждите, сколько влезет. А я пока делом займусь».

Вода во фляге кончилась ещё утром. Горло пересохло так, что язык, казалось, треснет, если пошевелить. Стоун облизнул потрескавшиеся губы, почувствовал вкус крови.

Он посмотрел в сторону выхода.

Там, под камнем, словно крысы, сидели местные повстанцы. Они варили что-то в котелке. Абдул-Вахид сидел чуть поодаль, перебирал чётки и смотрел в сторону пещеры. На американцев. На пакистанцев. Взгляд его был тяжёлым, словно свинцовое грузило.

Стоун решился.

Когда Мэддокс отошёл к рации, а пакистанцы затеяли перепалку из-за сигарет, он тихо позвал одного из душманов — молодого, с простоватым лицом, который иногда поглядывал на него с любопытством.

— Эй, — шепнул он. — Воды.

Молодой поколебался, оглянулся на Вахида, но тот смотрел в другую сторону. Тогда он подошёл, протянул флягу.

Стоун пил жадно. Вода была тёплая, отдавала брезентом, но он не чувствовал ничего, кроме благодати. Сделал три глотка, хотел ещё, но вернул флягу.

— Спасибо, — выдохнул он.

Молодой кивнул, отошёл.

Тогда Стоун заметил, что Абдул-Вахид смотрит прямо на него.

Стоун выдержал взгляд. Не отвёл глаз.

Старик поднялся, неторопливо, с достоинством. Подошёл. Остановился в двух шагах, скрестив руки на груди. Смотрел сверху вниз, изучающе, будто прикидывал, сколько Стоун может стоить на базаре.

— Ты — шпион? — спросил он на ломаном английском. Голос у него был низкий, с хрипотцой старого курильщика.

— Был когда-то, — усмехнулся Стоун. — А теперь товар. Меня продавать будут.

Вахид молчал. Ждал.

Стоун кивнул в сторону Мэддокса.

— Знаешь, сколько он за меня получит? Много. Очень много. Ему на всю жизнь хватит. А вам, — он обвёл взглядом душманов под камнем, — наверное, спасибо скажет и пару патронов подарит. Если захочет.

Глаза Вахида сузились. На скуластом, обветренном лице повстанца заиграли желваки.

— Махди — работорговец, — сказал он. — Мы с ним не работаем.

— А Мэддокс работает. — Стоун говорил тихо, но вкрадчиво, с ухмылочкой. — И вы для него просто шестёрки. Пушечное мясо. Рискуете жизнью за гроши, пока он барыши считает. Смотри, он греется у костра, в тёплой пещере. А ты и твои люди сидите снаружи, как крысы.

Вахид смотрел на него долго, очень долго. Молчал.

— Он считает вас ничтожествами, моджахед, — сказал Стоун. — И скажи мне: неужели он прав?

Вахид не ответил и в этот раз.

Потом Мэддокс заметил, что душман таращится на Стоуна. И наорал на Вахида. Тот не вздрогнул, ничего не сказал. Лишь обернулся и тихо, словно призрак, ушёл из пещеры.