Книга Меж двух огней, страница 1 – Артём Март

Первым я заметил Аль-Асиха.

Когда мы спустя несколько минут головокружительной погони по опасному и каменистому склону добрались почти до самого подножья возвышенности, на которой покоился «Кабаний клык», я увидел наемника.

Его грязно-серая рубаха мелькнула в полумраке сумерек, скрылась за большим, в человеческий рост, булыжником.

— Вон он, сукин кот! Далеко не ушел! — обрадовался Бычка, размазывая пот и кровь по лицу.

— За мной! — скомандовал я.

Не пробежали мы и двадцати шагов, как вышли к каменным ступеням — неудобной тропе, на которой тут и там под влиянием горных дождей образовались ямы-вымоины.

Аль-Асих стоял внизу.

— Стой! — крикнул я, вскинув автомат.

Асих не отреагировал. Вернее, отреагировал далеко не сразу. Он обернулся. Но прежде я увидел, почему реакция пакистанца оказалась такой заторможенной.

Меж камней, у подножья невысокой скалы, оголенными ребрами вырвавшейся из тела холма появились душманы.

Шесть или семь боевиков пригнули головы, увидев нас. Потом повскидывали разномастное оружие: кто-то из них оказался вооружен старой винтовкой, кто-то автоматом Калашникова. В руках одного я заметил старинный ППШ.

Я почувствовал, как адреналин холодным потоком расходится по телу. Как от силы хвата сводит пальцы на цевье автомата. Как начинают дрожать готовые к рывку мускулы в момент невероятного напряжения.

Время на миг будто бы замедлило свой бег. Потекло, словно являясь вязкой, сковывающей движения окружающих субстанцией.

Мне не было нужды выкрикивать приказы. Звяга с Бычкой и сами среагировали почти мгновенно: один из них прыгнул за ближайший валун. Другой, стоило ему заметить духов, кинулся под куст желтоватого шиповника.

Я же залег почти там же, где стоял — в неглубокую вымоину у края тропы.

Почти сразу завязалась стрельба.

Первым застрочил автомат Звягинцева. Следом ухнула винтовка грузного, волосатого, словно медведь, душмана.

Асих упал.

Дух застрелил его на месте. А потом, передергивая затвор винтовки, нацелил ее ствол в нашу сторону.

Я выстрелил быстрее. Отправил короткую очередь прямо в духа, поразившего Аль-Асиха.

Я видел, как на его груди и животе дернулась одежда. Как там, куда вошли пули, вспучился его шерстяной чапан.

Душман немедленно согнулся, скрючился. Рухнул на землю лицом вниз. Замер, лежа полубоком.

К этому моменту остальные духи уже прыснули по укрытиям. В серости все крепчающих сумерек заиграли дульные вспышки.

Ситуация была непростой. С одной стороны, мы заняли позицию на господствующей высоте, с другой — враг превосходил нас числом почти в половину. Даже несмотря на первые потери. И тем не менее, даже при таком раскладе сил я видел место для маневра.

Главным было не это. Не бой с внезапным врагом. Не численный перевес противника и наше неудобное положение.

Главным было то, что душман только что застрелил Асиха. Теперь мне придется отказаться от старого плана действий и придумать другой путь, как вызволить товарища. Но то, что я смогу вырвать Алима из лап врага, не вызывало у меня сомнений.

Но и поле боя нельзя было оставлять без внимания. Если бездействовать, противник, имея преимущество в плотности огня, пристреляется, прижмет нас. И сможет закидать гранатами. Нужно было действовать.

— Гранаты готовь! — крикнул я, отправив по вспышке длинную очередь.