Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 116 – Ребекка Яррос

— Я закончил! – объявил Лиам, демонстрируя пустую тарелку.

— Хотел бы я так же закончить, – пробормотал я себе под нос и обратился к Лиаму: – Отнеси тарелку на кухню, малыш. А мы через секунду – за тобой.

— Я не говорил, что ты не справляешься, – жестко произнес Райкер. – Просто не о такой судьбе я для тебя мечтал.

Я стиснул зубы и промолчал. Единственная сложность в отношениях с Харпер – вот такие моменты, когда каждая моя клеточка вопила от желания прийти ей на помощь, заступиться перед Райкером. А опыт подсказывал, что Харпер сама способна постоять за себя, и я не должен вмешиваться в ее разборки с братом.

— Даже если бы я не была с Ноксом, я все равно не отказалась бы от своего решения! – Выпрямившись на стуле, Харпер посмотрела в сторону кухни, чтобы удостовериться, что Лиам нас не слышит. – Это я взяла мальчиков, помнишь? Нокс лишь помог, чтобы их не разделили. Перевернулась его жизнь, а не моя.

— Я не это имел в виду, – начал оправдываться Райкер, уши которого густо покраснели.

— Ты просто хотел спросить: насколько я чувствую себя несчастной, выбрав судьбу нашей матери? Не так ли?

Э, брат, придется тебе сдаться.

Я положил столовые приборы на тарелку и перестал делать вид, что ем. Джеймс начал хлопать ручками по приставному столику, радуясь производимым звукам.

— Хорошо, сдаюсь. – Райкер поднял руки. – Пойми, я волнуюсь за тебя. Все за этим столом знают, что с июля работы прибавится. Тебе придется несладко.

Харпер вздохнула и покачала головой.

— Рай, я всегда переживаю, когда ты на пожаре. Мне кажется, я дышу вполсилы до тех пор, пока ты не вернешься. И что? Забросишь пожары, чтобы мне не пришлось сильно нервничать?

Райкер открыл было рот, чтобы ответить, затем бросил на меня беспомощный взгляд. Я лишь покачал головой.

— Конечно же, нет. Но я твой брат, а не твой муж.

— По крайней мере, ты признаешь, что он мой муж. – Она одарила его широкой улыбкой. – Тогда давай ты перестанешь спасать меня от того, чего я сама хочу и что выбрала. – С этими словами она посмотрела на меня, и в моей груди разлилось тепло. – Тяжелее ли мне приходится, когда Нокс уезжает? Конечно. Беспокоюсь ли я за вас обоих? Бесконечно. Но я всегда беспокоилась, даже когда никто из вас здесь не жил. Между тем я сильнее нашей матери, потому что выросла, точно зная, что может пойти не так. На моих глазах нет защитных шор, Райкер.

Друг напрягся и бросил на меня извиняющийся взгляд, от которого мой желудок сжался.

— А ты знаешь, каким безрассудным он бывает? Как пренебрегает мерами безопасности?

— Райкер… – попытался остановить его я.

Брови Харпер сошлись.

— Ты о чем? Вы все бываете безрассудны.

Смех Райкера можно было назвать каким угодно, только не веселым.

— Видела сувенир, который он привез домой с последнего пожара? – Он поморщился. – Можешь не отвечать.

— Ты о том, что у него на боку?

— Какой же ты придурок, – сказал я через стол, а потом повернулся к Джеймсу и подложил ему еще морковки. На своей тарелке он уже все уничтожил.

— Я просто честен, – возразил Райкер.

— О чем он говорит? – потребовала ответа Харпер.

Мы посмотрели с Райкером друг на друга, однако посланное мной немое предупреждение осталось без внимания.

— Мы занимались расчисткой территории, и один из его парней не уделял достаточно внимания тому, что происходит вокруг. Горящее дерево чуть не убило его, тогда твой муж бросился между Чендлером и огромной сосной, чуть его не раздавившей.