Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 113 – Ребекка Яррос

В груди разлилось незнакомое теплое и сладкое чувство.

Вот черт! Я влюблен в Харпер.

И случилось это, когда в самый интимный момент я услышал от нее слова любви. Она была смелее и честнее меня – распахнула навстречу свою душу, и не думая защищаться от боли, которую мы могли причинить друг другу.

«Я влюблен в Харпер», – мысль звенела у меня в голове, эхом возвращаясь снова и снова. Я влюблен в ту самую девушку, которую хотел на протяжении почти десяти лет. В друга, знавшего про меня все – даже самое неприглядное. В мою законную жену, достаточно смелую, чтобы бороться за мальчиков – наших мальчиков.

Ее бесстрашие заставляло меня другими глазами взглянуть на самого себя.

Не подозревая о смятении, царившем в моей душе, Харпер сделала потише музыку в машине и спросила:

— Может, позовем на ужин Райкера?

Опять этот Райкер. Блин! У меня аж живот свело. Да, ее брату придется смириться с ситуацией, только пусть он осознает свое поражение не за нашим столом.

— Давай подождем пару дней. – Я крепче сжал руль.

Харпер взглянула на меня, явно ожидая объяснений.

— Боюсь, он на меня сейчас злится, – признался я под ее испытующим взглядом.

— Из-за того дерева, что распороло тебе бок?

— Царапины, – поправил я. – Вероятно. – Я поцеловал ее руку. – Просто есть кое-какие сложности на работе… – Хотя больше всего Райкер был зол на меня из-за Харпер. Случись что со мной, пострадала бы она.

Мы вошли в здание, взявшись за руки. Нас окликали другие родители, мы кивали в ответ. Казалось, все были рады видеть пожарного, благополучно вернувшегося с первого задания нашей команды.

Впрочем, настоящего испытания не получилось. Работа вторым эшелоном после многих лет пребывания в хотшотах – серьезный шаг назад, причем не столько по нагрузке, сколько в мышлении. Нам еще требовалось доказать, что мы соответствуем требованиям, предъявляемым к команде высокого уровня.

— Вот он, – указала Харпер на Лиама, аккуратно складывавшего рисунки в рюкзак. – Давай сделаем ему сюрприз.

Мы подошли, и я встал позади него – не в силах скрыть улыбку. Только в этот момент я понял, насколько успел соскучиться по мальчишке.

— Что это у тебя? – спросила Харпер, присев на корточки рядом с ним, пока я молча ждал.

— Я нарисовал для Нокса картину, – сообщил Лиам, закидывая лямку рюкзака на плечо, в то время как Харпер помогла ему со второй. – Деревья и огонь, но не много огня, совсем чуть-чуть.

— О, ему понравится! – одобрила она, помогая застегнуть ветровку, хотя мальчик мог сделать это сам. Такой уж она была: всегда проявляла заботу о ближних.

— Когда он приедет? Хочу ему подарить. – Он легонько подпрыгнул, поправляя рюкзак.

— Можешь подарить прямо сейчас, – предложила Харпер, кивнув в мою сторону.

Нахмурив бровки, Лиам обернулся и при виде меня распахнул глаза.

— Нокс! Ты дома! – С этими словами он метнулся навстречу мне. Я поднял его на руки и прижал к себе. Маленькое тельце буквально обвилось вокруг меня. Я зарылся лицом в волосы мальчика и, ощутив аромат клубничного шампуня (который Харпер держала во флаконе, изображавшем Железного Человека), почувствовал себя абсолютно и безоговорочно счастливым.

— Да, дома. – На глазах Харпер я заметил слезы.

— Я скучал по тебе, – прошептал Лиам, сжимая мою шею почти до удушья.