Книга Второй шанс для Лекаря. Том 8, страница 74 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Воз пригнали скоро, обычный, с решётчатыми боками, ещё пахнущий сеном. Терентий с учениками приладили вдоль бортов две жерди, натянули меж ними верёвку частой сеткой, вперехлёст, и положили на сетку носилки с прежним солдатом. Я поставил солдату на грудь глиняную кружку с водой, налитую на две трети.

Телега пошла через канаву, что отделяла луг от дороги, и я шёл рядом. Колёса прыгнули, воз качнуло, а носилки на сетке только плавно покачались, и на рубаху солдату упали две капли.

— Покажите мне эту кружку, — велела государыня.

Терентий подал ей кружку. Государыня заглянула в неё и захлопнула часы.

— Двадцать две минуты, — объявила она и рассмеялась.

— Стало быть, каждому раненому по телеге? — спросил старый генерал.

— Нет, ваше превосходительство. Телег на поле столько не найдётся. Такая подвеска нужна прежде всего тем, кого нельзя сильно трясти: с повреждённым хребтом, тяжёлой головой, переломанным тазом. Остальных станут везти по двое и больше, как обстоятельства позволят.

На дороге, когда мы собирали такую же телегу для Лыткина, Настя насчитала по тётушкиным часам двадцать шесть, и ученики мои управились быстрее кучеров.

Рисунок моей телеги Виллие привёз с собой и теперь подал его государыне. Лист она рассматривала, водя пальцем по жердям и по сетке.

— Кто рисовал?

— Девица Бутурлина, ваше величество, — сказал Виллие.

— Бутурлина? — Государыня подняла голову. — Та самая, чьи таблицы я велела отдать в Смольный?

Настя вышла вперёд и присела в реверансе. Щёки у неё вспыхнули, но глаз она не опустила, и я затаил дыхание.

— Та самая.

— Невеста? — спросила государыня, переводя взгляд с неё на меня.

— Невеста, ваше величество, — ответила Настя сама. — Мы венчаемся после Успенья.

— За человека, которого держат за изменника?

— Он не изменник, — резко вступилась Бутурлина.

Голос у Насти не дрогнул, только пальцы стиснули край шали. При всём дворе и при Ладомирском моя невеста сказала это за меня, и назад ей теперь дороги не было. Государыня смотрела на неё, а потом повернулась ко мне.

— Не подведите её. Успейте до Успенья.

Секретарю она велела, чтобы такие телеги завели во всех её заведениях, а описание с рисунком отослали военному министру, от её имени. Военным министром был генерал Вязмитинов, через чью канцелярию шёл приказ о моём аресте. Теперь его канцелярии предстояло читать мою телегу.

— А для Петербурга нужна бы ещё карета, — сказал я. — Для увечных с улицы. Лыткина мы везли на щите в мужицкой телеге.

В моём веке такие кареты с красным крестом ездили по любому городу и приезжали за десять минут. Здесь в городах таких не было нигде.

— Напишите мне об этом, — ответила государыня. — Особо. Когда оправдаетесь.

Ладомирский подошёл ко мне, когда государыня уже повернула к дворцу.

— Поздравляю, господин Салтыков, — сказал он учтиво. — У вас теперь два поручителя. Вдвое больше людей за вас отвечают.

Он поклонился мне и пошёл прочь. С луга он уехал прежде конца смотра, сославшись на дела в Коллегии, хотя на Преображение все присутствия стоят запертые, и это я себе отметил.

Виллие поравнялся со мной, когда смотр кончился, и заговорил, не поворачивая головы.

— Вы мне не доложили про письмо, Салтыков. А я за вас ручался перед Комитетом.

— За это я отвечу, Яков Васильевич.