Книга Магазин волшебных питомцев 3, страница 49 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

И, наконец, под нож легла ведьмина крапива. Её запах оказался самым сложным: резкий, перечный, с глубокой, землистой ноткой, напоминающей запах старого леса и влажного мха.

Нарезанная зелень сразу отправлялась с доски в миску. Когда всё смешалось в общую массу, аромат стал по-настоящему магическим — дерзким, живым и невероятно аппетитным. Хоть себе тоже салатик режь. Я перемешал рукой всё это зелёное, пахнущее летом и тайной месиво.

— Вот теперь можно и поколдовать, — пробормотал я, глядя на результат. — Но лучше сразу подготовим всё для обоих экспериментов.

Отставил миску, накрыл сверху листом бумаги, чтобы у пернатого наглеца было поменьше соблазнов. Вымыл разделочную доску. Фенек в это время совсем выдохся и оставил пингвина в покое. Я бросил ему лакомство для собак, и он счастливо улёгся с ним возле стеллажа. Шкипер решил, что ревизия окончена, и ушлёпал обратно в подсобку. Ну а я начал второй раунд кулинарной магии.

Для канареек рецепт был другой — «Нектар Звонкого Горла». В отдельную миску отправился мелко нарезанный сухой инжир и отборная зерновая смесь. Затем я вскрыл бумажные пакеты с сухими травами. По магазину тут же поплыл густой, пряный аромат. Сладковатый запах сушёной ромашки смешался с освежающей прохладой мяты и мелиссы. Терпкие нотки календулы переплелись с густым, почти перечным духом базилика. Сверху я добавил одну ложечку тягучего натурального мёда.

Закончив с подготовкой базы, достал из-под прилавка главный, катализирующий компонент — небольшой глиняный горшочек, плотно закрытый крышкой. Внутри находилась берёзовая зола с трёхмесячной выдержкой. Согласно рецепту Системы, это единственный ингредиент, требующий моего прямого магического вмешательства до смешивания.

Я открыл горшочек. Внутри пересыпалась серая пудра, очень мелко истёртая. Двумя пальцами взял щепотку. Сосредоточился. Почувствовал, как мана откликается на мысленный приказ, течёт по каналам от солнечного сплетения к кончикам пальцев. Тридцать единиц. Зола в моих руках едва заметно нагрелась и на секунду вспыхнула бледным внутренним светом. Я сбросил заряженную щепотку в миску для канареек.

Затем повторил процедуру для попугайчиков. Ещё тридцать единиц маны — и вторая щепотка легла поверх смеси с мерцающим подорожником. Всё готово для финального смешивания. Я уже потянулся за салатной ложкой, как вдруг над входной дверью мелодично тренькнул колокольчик.

Я поднял взгляд. В магазин вошёл мужчина лет сорока. Худой, с безупречно прямой осанкой, в строгом тёмно-синем костюме и наброшенном на плечи дорогом кашемировом пальто. Но главное — это его глаза. Холодные, цепкие, абсолютно лишённые эмоций глаза истинного бюрократа, привыкшего искать чужие ошибки. Под мышкой он зажал пухлую кожаную папку.

Мужчина остановился в паре метров от прилавка, брезгливо окинул взглядом поцарапанную стойку и мои кулинарные изыски, скользнул равнодушным взором по мантикоре, будто видел таких зверушек каждый день, и чётко артикулируя произнёс:

— Денис Валерьевич Егерев?

— Он самый, — я вытер руки о полотенце, внутренне подбираясь. Жизненный опыт безошибочно сигнализировал: пришла проблема.

— Станислав Эдуардович Рогов, — мужчина сухо кивнул, не делая попыток протянуть руку для пожатия. — Служба внутреннего контроля Гильдии торговцев.